نيويورك (رويترز) - ستدخل أرينا سبالينكا مواجهتها في الدور قبل النهائي لبطولة أمريكا المفتوحة للتنس أمام ماديسون كيز يوم الخميس يحدوها الأمل في أن تكون نقطة انطلاق وليس حجر عثرة مع سعي لاعبة روسيا البيضاء لتحقيق لقبها الثاني بالبطولات الأربع الكبرى.
وسقطت سبالينكا في الدور قبل النهائي في زيارتيها السابقتين لنيويورك. وعلى الرغم من أن اللاعبة البالغة من العمر 25 عاما حققت إنجازا كبيرا بفوزها بلقب أستراليا المفتوحة في يناير كانون الثاني فإنها خسرت بعد ذلك في الدور قبل النهائي لفرنسا المفتوحة وويمبلدون.
وبعد خروج إيجا شيانتيك المصنفة الأولى مبكرا من فلاشينج ميدوز، تأكد تربع سبالينكا المصنفة الثانية على عرش تنس السيدات مهما كانت نتيجة مباراتها أمام كيز.
وقالت سبالينكا للصحفيين بعد فوزها على الصينية تشينغ قين وين يوم الأربعاء "عندما تصل إلى المراحل الأخيرة من البطولة، ستفكر في ماذا لو؟. وماذا أريد؟ والأشياء التي أحلم بتحقيقها.
"لا أحاول نسيان الإحصائيات، لأنه عندما تحاول حجب شيء ما، فسوف يظل يدور في ذهنك ويمكن أن يصبح مزعجا. وعندما لا تحاول حجبه، فإنه يختفي في الواقع.
"أعلم أنه يتعين علي القيام بعملي. يجب أن أذهب إلى الملعب. يجب أن أقدم أفضل ما عندي. يجب أن أقاتل من أجل ذلك. أعلم أنني إذا قاتلت على اللقب وتحقيق حلمي فإنني سأخرج منتصرة".
وفي الوقت نفسه، تأمل كيز في تحقيق حلمها بالوصول إلى النهائي يوم السبت من أجل فرصة أخرى للفوز بأول لقب لها بالبطولات الأربع الكبرى. ونجحت وصيفة بطلة 2017 مرة أخرى في التعامل جيدا مع الضغوط وأظهرت إمكاناتها كاملة.
وقالت كيز (28 عاما) المصنفة 17 بعد فوزها على ماركيتا فوندروسوفا بطلة ويمبلدون يوم الأربعاء "تنتباني طاقة إيجابية عندما يتعلق الأمر بالبطولات الأربع الكبرى.
"أعتقد أن جزءا من ذلك هو أنني أضع المزيد من الضغط على نفسي، وهو أمر جيد وأيضا أمر سيء في بعض الأحيان. لكنني أعتقد أنني وصلت إلى قمة المستوى في الوقت المناسب".
وحققت مواطنة كيز والمصنفة السادسة كوكو جوف تقدما كبيرا في البطولة رغم بعض العثرات المبكرة وستلتقي وصيفة بطلة فرنسا المفتوحة سابقا مع كارولينا موخوفا وصيفة بطلة رولان جاروس هذا العام والمصنفة العاشرة.
وفازت جوف البالغة من العمر 19 عاما بمواجهتهما الوحيدة قبل أقل من ثلاثة أسابيع في نهائي سينسناتي وستحظى بدعم كبير من المشجعين الأمريكيين المتعطشين لأول بطلة محلية في بطولة كبرى منذ نجاح صوفيا كينين في ملبورن 2020.
وقالت جوف التي يمكن أن تصبح رابع أمريكية تفوز ببطولة أمريكا المفتوحة في هذا القرن بعد سيرينا وليامز وفينوس وليامز وسلون ستيفنز "أشعر الآن بهدوء نفسي أكبر. أعتقد أن هذه كانت المشكلة في الماضي في البطولات الأربع الكبرى".
وتسعى التشيكية موخوفا أيضا إلى تحقيق لقبها الأول في البطولات الأربع الكبرى بعد أن اقتربت في باريس من الانضمام إلى نخبة من اللاعبات البارزات في بلادها من بينهن يانا نوفوتنا وبترا كفيتوفا وباربورا كريتشيكوفا وفوندروسوفا.
وأحيت اللاعبة البالغة من العمر 27 عاما، والتي هزمت أسماء كبيرة مثل كارولينا بليسكوفا وآشلي بارتي في بطولات كبرى سابقة، مسيرتها بعد إصابات في البطن والكاحل في 2022 وتثق أنها تتمتع بالصلابة الذهنية المطلوبة لتحقيق النجاح.
وقالت موخوفا "أحاول فقط التعامل ببساطة مع الأمور وألا أضع الكثير من الضغوط على نفسي.
"أشعر دائما أنني شخصية صعبة المراس في الحياة. وهذا يساعدني في التنس. لكن نعم، بعض الأيام تكون أفضل، وبعض الأيام لا.
"لكنني أحاول دائما أن أحافظ على صفاء ذهني وأن أكون مسترخية وأستمتع بالرياضة. التركيز فقط على الأساسيات".
(إعداد أشرف حامد للنشرة العربية)