من لوري إيوينج
بيرتون-أبون-ترينت (رويترز) - احتفل رئيس الوزراء ريشي سوناك باختيار بريطانيا لاستضافة بطولة أوروبا 2028 مع أيرلندا بزيارة مركز تدريب المنتخبات الإنجليزية لكرة القدم في سانت جورج بارك يوم الثلاثاء.
ووقف سوناك بين قائد "منتخب الأسود الثلاثة" هاري كين والمدرب جاريث ساوثجيت ورفع قميصا يحمل رقم 28.
وقال سوناك في بيان "عشقي لكرة القدم بدأ مع بطولة أوروبا 1996 التي كانت واحدة من أروع ذكريات طفولتي. لدينا فرصة لتكرار هذا الإنجاز مثلما فعلنا العام الماضي مع منتخب السيدات.
"نستضيف البطولات بشكل أفضل من أي بلد آخر. سيكون ذلك بمثابة دفعة هائلة للاقتصاد. سنرحب بملايين الأشخاص في البلاد وسنلهم جيلا جديدا بالكامل".
وكان منتخب إنجلترا يتدرب قبل مباراة ودية أمام أستراليا يوم الجمعة على ملعب ويمبلي. كما يستضيف إيطاليا في تصفيات بطولة أوروبا يوم الثلاثاء المقبل.
وستستضيف عشرة ملاعب في إنجلترا وويلز وأيرلندا وأيرلندا الشمالية مباريات بطولة أوروبا 2028.
وقال جارود بوين مهاجم وست هام للصحفيين في سانت جورج "مع تنظيم أربع دول للبطولة ووجود ملاعب وأجواء مختلفة ستحدث هذه النسخة ضجة واسعة."الجميع سعداء جدا بالأخبار التي سمعناها اليوم وستكون هناك ضجة أكبر عندما يحين موعد البطولة".
وقال جوردان بيكفورد حارس منتخب إنجلترا وإيفرتون إنها "لحظة فخر" لناديه الذي سيستضيف المباريات على ملعبه الجديد في مدينة ليفربول.
وقال بيكفورد في بيان "إنه أمر رائع لعشاق كرة القدم في جميع أنحاء مرسيسايد والشمال الغربي أن يكون ملعب إيفرتون مكانا لكأس الأمم الأوروبية 2028.
"كرة القدم تعني الكثير لهذه المدينة، لذا من المميز أن تقام مثل هذه المباريات الدولية رفيعة المستوى هنا.
"لقد دعمتنا جماهير إنجلترا طوال الطريق حتى المباراة النهائية في بطولة أوروبا الأخيرة، لذلك ليس لدي أدنى شك في أن المشجعين في جميع أنحاء بريطانيا وأيرلندا سيعملون على أن تكون هذه البطولة حدثا لا ينسى".
وحلت إنجلترا وصيفة للبطلة إيطاليا في بطولة أوروبا 2020 التي أقيمت في 2021 بسبب جائحة كوفيد-19.
(إعداد أشرف حامد للنشرة العربية)