مدينة الفاتيكان (رويترز) - دعا بابا الفاتيكان البابا فرنسيس يوم الأربعاء، في أقوى تصريحات له منذ اندلاع الصراع في غزة، حركة المقاومة الإسلامية الفلسطينية (حماس) إلى إطلاق سراح جميع الرهائن الذين احتجزتهم خلال الهجوم على إسرائيل مطلع هذا الأسبوع، كما قال إن إسرائيل لها الحق في الدفاع عن نفسها.
وبلهجة قاتمة عبّر البابا فرنسيس، في ختام مقابلته العامة الأسبوعية مع المتدينين، أمام آلاف الحضور في ساحة القديس بطرس عن قلقه البالغ إزاء الحصار الإسرائيلي المفروض على غزة.
وقال إنه يتابع "بدموع وقلق ما يحدث في إسرائيل وفلسطين ويتوقف عند الأعداد الكبيرة من القتلى والجرحى. أُصلي من أجل العائلات التي رأت يوم عيد يتحول إلى يوم حداد.
"أدعو إلى إطلاق سراح فوري للمختطفين. من حق مَن تعرض لهجوم أن يدافع عن نفسه لكنني قلق بشكل كبير من الحصار الكامل الذي يعيش فيه الفلسطينيون في غزة حيث هنالك أيضا الكثير من الضحايا الأبرياء".
واجتاح مسلحو حماس يوم السبت أجزاء من جنوب إسرائيل انطلاقا من غزة في أدمى هجوم يشنه مقاتلون فلسطينيون في تاريخ إسرائيل.
وقال الجيش إن عدد القتلى في إسرائيل بلغ 1200 بحلول يوم الأربعاء وأُصيب أكثر من 2700.
وجاءت إشارة بابا الفاتيكان إلى حق إسرائيل في الدفاع عن نفسها بعد ضغوط دبلوماسية من إسرائيل التي اعتبرت تصريحات سابقة للبابا فرنسيس ومسؤولين في الفاتيكان متواضعة جدا.
وقال سفير إسرائيل لدى الفاتيكان رافي شوتس لرويترز على هامش مؤتمر في روما يوم الاثنين "أتفهم أن الفاتيكان يريد السلام. كلنا نريد السلام. لكني أود أن أسمع كلمات أقوى بشأن حق إسرائيل في الدفاع عن نفسها".
وقال البابا يوم الأربعاء "الإرهاب والتطرف لا يساعدان في بلوغ حل للصراع بين الإسرائيليين والفلسطينيين بل يغذيان الكراهية والعنف والانتقام ويتسببان فقط في آلام للجانبين".
وقالت وزارة الصحة في غزة إن ما لا يقل عن 950 قُتلوا وأُصيب خمسة آلاف في القطاع الساحلي المكتظ.
وقال البابا فرنسيس "الشرق الأوسط ليس في حاجة إلى حرب بل إلى السلام، سلام يقوم على العدالة والحوار وشجاعة الأخوّة".
(إعداد أميرة زهران للنشرة العربية - تحرير مروة غريب ومحمد محمدين)