من لوري إيوينج
مانشستر (رويترز) - شيع ألوف المشجعين جنازة أسطورة مانشستر يونايتد بوبي تشارلتون في أولد ترافورد يوم الاثنين حيث شق الموكب طريقه من الملعب إلى كاتدرائية مانشستر لتأبين الراحل.
وتوفي تشارلتون الفائز بكأس العالم مع إنجلترا وأحد أفضل لاعبي يونايتد على مر العصور في 21 أكتوبر تشرين الأول عن عمر يناهز 86 عاما.
وكان مدرب يونايتد السابق أليكس فيرجسون واللاعبان السابقان آندي كول وبول سكولز ومدرب إنجلترا جاريث ساوثجيت والأمير وليام ضمن الذين وصلوا مبكرا من بين حوالي 1000 شخصية وجهت لها الدعوة لحضور التأبين في الكاتدرائية.
وقال أليكس ستيبني، زميل تشارلتون السابق لهيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي.سي) "وجدته رجلا عظيما منذ معرفتي به... حتى في المباريات الدولية كان الأمر يتعلق بالفوز فقط. كان إنسانا متواضعا ورجل عائلة من طراز رفيع. لم يكن مغرورا أبدا".
وتحدى عشرات المشجعين حالة الجو السيئة للتصفيق أثناء مرور الموكب من أمام تمثال الثالوث الواقع في استاد أولد ترافورد والخاص بتشارلتون وجورج بست ودينيس لو كما وضعوا المئات من أكاليل الزهور والأوشحة عند قاعدة التمثال.
وكان تشارلتون لاعبا محوريا في تشكيلة إنجلترا التي فازت بكأس العالم 1966 حيث لعب جنبا إلى جنب مع شقيقه جاك، وشارك في 758 مباراة مع يونايتد وسجل 249 هدفا.
وحضر لاعبو يونايتد هاري مجواير وجوني إيفانز وتوم هيتون ولوك شو الجنازة بينما غاب (NYSE:GPS) عدة لاعبين آخرين بسبب وجودهم مع منتخباتهم في فترة التوقف الدولي.
ولم يتمكن إريك تن هاج مدرب يونايتد الحالي من الحضور بسبب التزامات في هولندا.
وتأجل وصول المنتخب الإنجليزي إلى مقر تدريباته في سانت جورج بارك يوم الاثنين للسماح لساوثجيت ومجواير وآخرين بالحضور.
وقال ستيف بروس قائد يونايتد السابق لشبكة سكاي سبورتس "يمكن القول إننا نتحدث عن أعظم لاعب كرة قدم إنجليزي على الإطلاق. كان شخصية استثنائية أيضا. عندما تجتمع هذه الصفات في إنسان يمكنك أن تفهم سبب وجود ألوف الأشخاص لتأبينه في الشوارع.
"كان يردد دائما (فور انضمامي ليونايتد): إنه ناد عظيم. فقط استمتع به، استمتع بشرف اللعب لهذا النادي العظيم".
وقال برايان روبسون القائد السابق ليونايتد "إنه يوم حزين لكرة القدم ولمانشستر يونايتد وعائلة السير بوبي".
وأبلغ روبسون شبكة سكاي نيوز "كان لاعبا رائعا ورجلا عظيما".
ومن المتوقع أن يتضمن الحفل تكريما وتأبينا من الرئيس التنفيذي ليونايتد ديفيد جيل والرئيس التنفيذي السابق لمؤسسة مانشستر يونايتد جون شيلز إضافة لتكريم شخصي من عائلة تشارلتون.
(إعداد أحمد عسل للنشرة العربية - تحرير أشرف حامد)