ملقة (رويترز) - أصبحت فنلندا أول دولة إسكندنافية تبلغ الدور قبل النهائي لكأس ديفيز للتنس منذ السويد في 2007 بعد فوز صعب على كندا حاملة اللقب يوم الثلاثاء وقال ياركو نيمينن كابتن الفريق إن نجاح فنلندا قد يساعد على تطوير وانتشار اللعبة في المنطقة.
ووسط مؤازرة ألوف المشجعين الفنلنديين في نهائيات كأس ديفيز المقامة في ملقة الإسبانية، فازت فنلندا 2-1 بعدما حقق أوتو فيرتانن وهاري هيليوفارا فوزا تاريخيا في مباراة الزوجي الحاسمة.
وتفاخر فنلندا بشخصيات شهيرة في فورمولا 1 وهوكي الجليد وألعاب القوى والرياضات الشتوية لكنها لا تملك الكثير من لاعبي التنس المشهورين وقال نيمينن المصنف 13 عالميا سابقا إن أفضل مسيرة لفريقه على الإطلاق في كأس ديفيز يمكن أن تلهم جيلا جديدا.
وأضاف للصحفيين "يمارس الكثير من الناس التنس لكنهم لا يصلون إلى مرحلة الاحتراف.
"ليس لدينا الكثير من اللاعبين المحترفين. هذه الرياضة تحظى بشعبية لكنها ليست من الرياضات التقليدية في فنلندا.
"عالم التنس يتوسع حاليا. حتى قبل نجاحنا، كان التنس يكبر يوما بعد آخر. الآن يحظى التنس بمزيد من الاهتمام. يحظى فريق كأس ديفيز بمزيد من الاهتمام.
"مجرد مشاهدة المزيد من مباريات التنس على شاشات التلفزيون يساعد على انتشار اللعبة. وجود نجوم مثل هذه المجموعة يساعد أيضا. إنها ليست واحدة من أكبر الرياضات ولكن نأمل أن تكون كذلك في المستقبل القريب".
وستلعب فنلندا في قبل النهائي مع الفائز من مباراة دور الثمانية يوم الأربعاء بين أستراليا وصيفة بطل 2022 وجمهورية التشيك.
(إعداد أشرف حامد للنشرة العربية)