(لزيادة عدد الركاب بالفقرة الأولى وتصحيح عدد من تم انتشالهم في الفقرة الثالثة بقصة نشرت أمس)
طوكيو (رويترز) - تحطمت طائرة عسكرية أمريكية على متنها ثمانية أشخاص في البحر غرب اليابان يوم الأربعاء ما أسفر عن مقتل شخص واحد على الأقل من أفراد الطاقم.
وقال خفر السواحل الياباني إنه عثر على ما يبدو أنه حطام الطائرة في-22 أوسبري وعلى الشخص الذي تم تأكيد وفاته لاحقا على بعد نحو ثلاثة كيلومترات من جزيرة ياكوشيما.
وقال ممثل عن تعاونية المصايد المحلية إن قوارب صيد في المنطقة عثرت على ثلاثة أشخاص في المياه المحيطة، لكنه أوضح في وقت لاحق أنه تم العثور على شخص واحد فقط.
وقال متحدث باسم حكومة الإقليم إن التحطم وقع قرب مطار الجزيرة الذي هبطت فيه طائرة أخرى من طراز أوسبري بنجاح بعد ظهيرة يوم الأربعاء.
وقال متحدث إن القوات الأمريكية في المنطقة لا تزال تجمع معلومات عن الواقعة.
وذكرت وسائل إعلام أن سقوط الطائرة وقع قبيل الساعة الثالثة عصرا بالتوقيت المحلي (0600 بتوقيت جرينتش) وأن شهودا قالوا إن المحرك الأيسر للطائرة بدا وكأنه مشتعل بينما كانت تقترب من أحد المطارات للقيام بهبوط اضطراري رغم الطقس الصافي والرياح الخفيفة.
وقالت اليابان، التي تستخدم طائرات أوسبري أيضا، يوم الأربعاء إنها لا تخطط لوقف تحليق الطائرة لكنها طلبت من الجيش الأمريكي التحقيق في الحادث.
ونشر طائرات أوسبري في اليابان محل جدل إذ يرى رافضون للأمر إنها معرضة للحوادث بينما يقول الجيش الأمريكي واليابان إنها طائرة آمنة.
وسقطت طائرة أمريكية من طراز أوسبري في أغسطس آب قبالة ساحل شمال أستراليا أثناء نقل قوات خلال تدريب عسكري روتيني ما أسفر عن مقتل ثلاثة من مشاة البحرية الأمريكية.
وسقطت طائرة أخرى في المحيط قبالة جزيرة أوكيناوا بجنوب اليابان في ديسمبر كانون الأول عام 2016 مما دفع الجيش الأمريكي لمنع الطائرة من التحليق مؤقتا.
(إعداد دنيا هشام للنشرة العربية - تحرير دعاء محمد)