(رويترز) - قالت بطولة ناسكار للسيارات يوم الأحد إن كيل ياربوروف الفائز بثلاث بطولات متتالية لكأس ناسكار خلال مسيرته المهنية، والتي تضمنت أربعة انتصارات في سباق (دايتونا 500)، توفي عن 84 عاما.
وجاء الخبر بعد أن قال جون دودسون نائب رئيس ناسكار في أبريل نيسان الماضي إن ياربوروف "لم يكن في حالة جيدة" وطلب من المشجعين أن يذكروه في صلواتهم.
وفاز ياربوروف القادم من نورث كارولاينا بلقب ناسكار أعوام 1976 و1977 و1978 وهو من بين سائقين اثنين فقط في تاريخ الرياضة حققا الفوز بثلاث بطولات متتالية.
وحقق ياربوروف 83 فوزا واحتل أحد المراكز العشرة الأولى 319 مرة خلال مسيرته في ناسكار التي امتدت من 1957 إلى 1988.
وفاز ياربوروف الفائز بجائزة سائق العام ثلاث مرات بسباق (دايتونا 500) أعوام 1968 و1977 و1983 و1984 وتم إدراجه في قاعة مشاهير ناسكار في 2012.
وقال جيم فرانس رئيس ناسكار ومديرها التنفيذي في بيان "كان كيل ياربوروف أحد أقوى المنافسين في ناسكار على الإطلاق، إن موهبته وعزيمته وتصميمه جعلوه يتفوق عن أقرانه سواء على الحلبة أو على مستوى الأرقام القياسية".
وكان ياربوروف بطلا لأحد أبرز اللحظات في تاريخ ناسكار عندما تصادم مع دوني أليسون في اللفة الأخيرة من سباق دايتونا 500 عام 1979 أثناء المنافسة على الصدارة.
وخرج السائقان من سيارتهما وتبادلا اللكمات في شجار تم بثه على شاشة التلفزيون.
وقال ياربوروف بعد سنوات وفقا لموقع (ياهو سبورتس) "أعتقد أنها فتحت أعين العالم على سباقات السيارات، أعني أنهم قالوا 'هؤلاء الرجال يتنافسون على شيء بحق وسيخرجون ويتصارعون إذا لزم الأمر.
"مبعث أسفي الوحيد هو أنها لم تكن معركة جيدة".
وولد وليام كيلب "كيل " ياربوروف في 27 مارس آذار 1939 لمُزارع تبغ في سارديس بالقرب من تيمونسفيل في نورث كارولاينا، إذ كان الأكبر بين ثلاثة أبناء وكان يبلغ من العمر 10 سنوات فقط عندما توفي والده في حادث تحطم طائرة.
كان ياربوروف نجما رياضيا أثناء المرحلة الثانوية، واستمر في لعب كرة القدم شبه الاحترافية لمدة أربعة مواسم، وكان أيضا ملاكما لفترة في منظمة القفازات الذهبية لملاكمة الهواة.
وظهر ياربوروف لأول مرة في سباق السيارات عام 1957 ضمن سلسلة ساوثذرن 500 لسباقات ناسكار.
(إعداد أحمد عسل للنشرة العربية - تحرير أحمد عبد اللطيف)