نيويورك (رويترز) - قال مدعون أمريكيون إن السناتور بوب ميننديز ساعد رجل أعمال من نيوجيرزي في السعي للفوز باستثمار مع شركة قطرية مرتبطة بالحكومة وذلك في لائحة اتهام جديدة بحق السناتور الديمقراطي يوم الثلاثاء.
كان ميننديز قد نفى في أكتوبر تشرين الأول اتهامه بالتآمر بالعمل وسيطا أجنبيا غير مرخص للحكومة المصرية وقبول مئات آلاف الدولارات من رجال أعمال من نيوجيرزي مقابل تدخله في تحقيقات أجرتها سلطات إنفاذ القانون معهم.
وتزيد الاتهامات الجديدة، المقدمة أمام محكمة مانهاتن الاتحادية، الضغط على السناتور الديمقراطي الذي يواجه مشكلات ويقاوم دعوات بالاستقالة من أعضاء حزبه.
ويواجه مينينديز أربع تهم بالتآمر، بينها التآمر للرشوة والاحتيال والابتزاز والعمل عميلا أجنبيا.
ونفى ارتكاب أي مخالفات، لكنه استقال مؤقتا من منصب رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ بعد توجيه الاتهامات إليه لأول مرة في سبتمبر أيلول. ومينينديز عضو في مجلس الشيوخ عن ولاية نيوجيرزي منذ 2006.
وقال آدم في محامي مينينديز إن موكله تصرف "بشكل مناسب تماما" فيما يتعلق بقطر ومصر. وقال آدم في بيان "هذه الادعاءات الجديدة لا تغير شيئا، ونظرياتها لن تنجو من تدقيق المحكمة أو هيئة المحلفين".
وتتهم اللائحة مينينديز وزوجته نادين بالحصول على ذهب وتذاكر لسباق فورمولا 1 مقابل مساعدة رجل الأعمال فريد دعيبس في التفاوض على استثمار بملايين الدولارات لمشروع عقاري في نيوجيرزي.
وتقول لائحة الاتهام إن مينينديز قدم دعيبس في يونيو حزيران 2021 إلى أحد أفراد الأسرة الحاكمة القطرية كان يدير شركة استثمارية.
وقال ممثلو الادعاء إن مينينديز أدلى بتصريحات علنية مؤيدة لقطر، وفي أغسطس آب 2021، أعطى دعيبس نظرة مسبقة على بيان صحفي يشيد بحكومة البلاد.
وبحسب اللائحة، قال مينينديز لدعيبس في رسالة مشفرة "قد ترغب في أن ترسل لهم".
وقال ممثلو الادعاء إنه بحلول مايو أيار 2022، وقعت الشركة القطرية، التي لم يذكر اسمها، خطاب نوايا للدخول في مشروع مشترك مع شركة دعيبس.
وقال ممثلو الادعاء إن مينينديز تمت مكافأته سريعا عندما أعطى مسؤول قطري أحد أقارب نادين مينينديز تذاكر لسباق فورمولا 1 في مايو أيار 2022 بميامي، كما أعطى دعيبس لمنينديز سبيكة ذهبية.
وقال ممثلو الادعاء إنه في أواخر ذلك الشهر، بعد تناول الطعام مع زوجته ودعيبس، قام السيناتور بالبحث على جوجل (NASDAQ:GOOG) عن "سعر كيلو الذهب".
وتم توجيه اتهامات أيضا إلى دعيبس ونادين مينينديز ودفعا ببراءتهما.
ورفض محامي دعيبس التعليق، بينما لم يرد محامو نادين مينينديز على الفور على طلب للتعليق. ولم ترد سفارة قطر في واشنطن حتى الآن على طلب مماثل.
وتجرى محاكمة ميننديز في السادس من مايو أيار.
(إعداد معاذ عبد العزيز ومحمود سلامة للنشرة العربية)