من جوليان بريتو
(رويترز) - اجتاز رفائيل نادال المصنف الأول عالميا معاناة مبكرة قبل أن يسحق الأرجنتيني ليوناردو ماير 6-7 و6-3 و6-1 و6-4 ويبلغ دور الستة عشر في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس يوم السبت.
وبدأ نادال، الذي يتطلع لحصد لقبه الثاني في البطولات الأربع الكبرى هذا العام، المباراة بشكل متوسط لكن بمجرد أن استعاد إيقاعه تمكن من التفوق تحت السقف المغلق في استاد آرثر آش في نيويورك.
وسيلعب نادال مع الأوكراني ألكسندر دولجوبولوف في اللقاء المقبل.
وقال نادال "كان الموقف صعبا في المجموعة الأولى وتعرضت لمحاولات لكسر إرسالي في بداية المجموعة الثانية. قاتلت وكنت حاضرا من الناحية الذهنية ثم بدأت اللعب بشكل أفضل".
وأضاف "يجب أن أتطور في ضرباتي الأمامية. في نهاية المباراة كنت أصنع مساحات أكبر لكن في البداية فشلت في استغلال عدة فرص بضرباتي الأمامية".
وقدم ماير عرضا قويا في المجموعة الأولى وأرسل ضربات قوية ليتغلب على ست محاولات لكسر إرساله ووصل إلى الشوط الفاصل.
وفي الشوط الفاصل أخطأ نادال في ضربة خلفية وتقدم ماير 3-2 وتمكن من حسم المجموعة بإرسال لا يرد.
ووجد نادال نفسه في مأزق وكاد أن يخسر إرساله مرتين في الشوط الرابع من المجموعة الثانية لكنه أنقذ نفسه بضربتين قويتين وتعادل 2-2 واحتفل بصخب لمحاولة تشجيع نفسه واستعادة الثقة.
وبينما كانت المباراة تقام أمام 23 ألف متفرج كان عدد مماثل من المشجعين تحت الأمطار في الخارج في انتظار الدخول في الفترة المسائية من اللعب بعد خروج جماهير الفترة الصباحية.
ولعب نادال بقوة وكسر إرسال ماير لأول مرة ليتقدم 3-2 بعد ضربة أمامية خاطئة من اللاعب الأرجنتيني.
وفاز اللاعب الإسباني بسبع نقاط متتالية ليحصل على أكثر من فرصة للفوز بالمجموعة وحقق ذلك في المناسبة الثالثة.
واستعاد نادال مستواه في ضربات الإرسال وفاز بسبعة أشواط متتالية ليتقدم 3-صفر في المجموعة الثالثة.
وحاول ماير لفترة قصيرة العودة وقلص الفارق إلى 5-3 في المجموعة الرابعة بعدما كسر إرسال نادال لكن اللاعب الإسباني حسم الفوز بضربة أمامية قوية.
(إعداد أسامة خيري للنشرة العربية)