من ديفيد شوارتز
فينكس (رويترز) - قال مسؤولون يوم الأربعاء إن طيارا عراقيا لقي حتفه عندما سقطت طائرته إف-16 المقاتلة أثناء تدريب في منطقة صحراوية بجنوب شرق ولاية أريزونا الأمريكية في ثاني حادث قاتل يشمل طيارا عراقيا يتدرب في الولاية.
وقالت المتحدثة باسم الحرس الوطني لاسي روبرتس في بيان إن الطيار كان في مهمة تدريب اعتيادية مع الحرس الوطني الجوي في أريزونا عندما سقطت الطائرة في نحو الثالثة مساء بالتوقيت المحلي يوم الثلاثاء على بعد حوالي 32 كيلومترا تقريبا شمال غربي سافورد.
ورفض متحدث باسم السفارة العراقية في واشنطن التعليق. لكن بيانا على صفحة القوة الجوية العراقية على فيسبوك عرف الطيار باسم الرائد نور فالح حزام رسن الخزعلي.
وقالت القوة الجوية "نعبر عن حزننا الشديد لفقدان هذا البطل والذي كان من خيرة طياري طائرات إف 16 والذي أكمل كل مراحل التدريب بتفوق عال وكان خير من مثل العراق من حيث الالتزام والخلق الرفيع والضبط.. ندعو الله أن يتغمده فسيح جناته ولأهله وذويه الصبر والسلوان".
كان الطيار العراقي يشارك في برنامج يديره الجناح 162 الذي يعمل انطلاقا من مطار توسون الدولي. والطائرة مملوكة للحكومة العراقية.
وقال البريجادير جنرال أندر وماكدونالد قائد الجناح 162 في بيان على فيسبوك "ننعي اليوم مع شركائنا العراقيين فقد طيار وصديق".
وقال مسؤولون عسكريون أمريكيون إن الطيارين العراقيين الذين يتولى سلاح الجو الأمريكي تدريبهم هم أول من استخدموا طائرات إف-16 المملوكة للعراق في الحرب ضد تنظيم الدولة الإسلامية.
وفي يونيو حزيران 2015 لقي ضابط عراقي كبير حتفه عندما سقطت طائرته من طراز إف-16 في مهمة تدريب ليلية قرب الحدود الأمريكية المكسيكية.
وشكل سلاح الجو مجلس سلامة مؤقتا للتحقيق في الحادث الأخير.
(إعداد مصطفى صالح للنشرة العربية- تحرير أحمد حسن)