ملبورن (رويترز) - للمرة الأولى صعدت البلجيكية إليسه ميرتنز إلى دور الثمانية في البطولات الأربع الكبرى عندما فازت على منافستها الكرواتية بترا مارتيتش 7-6 و7-5 في الدور الرابع (دور 16) من منافسات فردي السيدات في بطولة استراليا المفتوحة للتنس يوم الأحد.
وحققت ميرتنز (22 عاما) هذا الانجاز في أول ظهور لها في القرعة الرئيسية في بطولة استراليا أولى البطولات الأربع الكبرى للموسم الحالي بعد فشلها في دخول تصفيات البطولة في العام الماضي بسبب مشاركتها في بطولة هوبرت الدولية.
ومباشرة من البداية كشفت ميرتنز عن رغبة قوية في الفوز عندما تقدمت 4-صفر في المجموعة الأولى لكن منافتسها الكرواتية لم تستسلم وردت بسلسلة من الكرات القوية لتكسر ارسال اللاعبة البلجيكية ويتأجل الحسم.
ونجحت مارتيتش في تحقيق التعادل لكن ميرتنز حسمت المجموعة بضربة أمامية كاسحة.
وفي المجموعة الثانية قدمت ميرتنز المصنفة 37 عالميا أداء أكثر دقة ونجحت في حسم المباراة في أقل قليلا من ساعتين لتحقق الفوز الثامن على التوالي بعد نجاحها في الدفاع عن لقب بطولة هوبرت الدولية في وقت سابق من الشهر الجاري.
وقالت ميرتنز في مقابلة في الملعب بعد الفوز "شيء رائع في بداية العام. لا أجد الكلمات لوصف هذا الشعور".
وأضافت ميرتنز "في أول مشاركة لي في القرعة الرئيسية هنا وبعد نجاحي في الدفاع عن لقب بطولة هوبرت.. شعوري رائع. إذا ما كانت ثقتك بنفسك قوية يمكنك النجاح والوصول للهدف".
وستلتقي ميرتنز في دور الثمانية مع المصنفة الرابعة الأوكرانية إيلينا سفيتولينا أو مع التشيكية دينيسا اليرتوفا الصاعدة من التصفيات.
(إعداد وتحرير فتحي عبد العزيز للنشرة العربية)