قال وزير المالية الكويتي مصطفى الشمالي إن مجلس التعاون الخليجي حقق تقدماً كبيراً في إزالة العقبات التي تحول دون إنجاز الوحدة الجمركية للمجلس التي طال انتظارها لكن إتمام هذه الوحدة سيستغرق سنتين إلى ثلاث سنوات.
وقال الشمالي الذي تتولى بلاده الرئاسة الدورية لمجلس التعاون الخليجي للصحفيين بعد اجتماع لوزراء مالية المجلس في جدة بالسعودية في وقت متأخر يوم الاثنين "لا أقول انه توجد عقبات في طريق تنفيذ الاتفاق لكن توجد خلافات في الرأي بيننا". وأضاف قوله "أننا نحتاج إلى مزيد من الوقت لتنفيذ البنود الباقية" وأشار إلى الحاجة إلى الاتفاق على التفاصيل الخاصة بتطبيق بعض الرسوم الجمركية وذلك بين قضايا أخرى.
ويسعى مجلس التعاون الخليجي منذ 29 عاما إلى محاكاة نموذج التكامل الاقتصادي للاتحاد الأوروبي وتعثرت هذه المساعي بسبب تأخيرات في خطة الوحدة النقدية والمنافسات الإقليمية والشكوك بين أكبر اقتصاديين في المجلس وهما السعودية والإمارات العربية المتحدة.