لندن (رويترز) - أمهلت بريطانيا الرئيس الروسي فلاديمير بوتين حتى منتصف ليل الثلاثاء لتفسير كيف استخدم غاز أعصاب طوره الاتحاد السوفيتي في هجوم على جاسوس روسي مزدوج سابق كان يمرر أسرارا للمخابرات البريطانية.
ويرقد سيرجي سكريبال (66 عاما) وابنته يوليا (33 عاما) في المستشفى في حالة حرجة منذ الرابع من مارس آذار عندما عثر عليهما فاقدي الوعي على مقعد خارج مركز للتسوق في مدينة سالزبري بجنوب انجلترا.
وقالت رئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي إن "من المرجح بشدة" أن روسيا هي المسؤولة بعد أن حددت بريطانيا المادة بأنها تنتمي لمجموعة نوفيتشوك لغازات الأعصاب التي طورها الجيش السوفيتي خلال السبعينات والثمانينات.
وقالت ماي "السيد سكريبال وابنته سمما بغاز أعصاب مخصص لأغراض عسكرية من نوع طورته روسيا".
وأضافت "إما أن هذا عمل مباشر من الدولة الروسية ضد بلادنا أو أن الحكومة الروسية فقدت السيطرة على هذا الغاز الذي قد يسبب أضرارا كارثية وسمحت بوقوعه في أيدي آخرين".
ونفت روسيا التي ستجري انتخابات رئاسية في 18 مارس آذار أي دور لها في الواقعة وتقول إن بريطانيا تؤجج مشاعر الهستيريا ضد روسيا.
وأمهل السفير الروسي ألكسندر ياكوفينكو الذي استدعته الخارجية البريطانية حتى نهاية يوم الثلاثاء لتفسير ما حدث أو مواجهة ما قالت ماي إنها إجراءات "أشد بكثير" ضد الاقتصاد الروسي الذي يبلغ حجمه 1.5 تريليون دولار.
وإذا لم تحصل لندن على رد مرض من روسيا بحلول منتصف الليل فستحدد ماي رد بريطانيا في البرلمان. ومن المقرر أن تعقد اجتماعا يشمل كبار مسؤولي الأمن يوم الأربعاء.
وأبدى الاتحاد الأوروبي تضامنه مع بريطانيا بشأن الحادث لكنه امتنع عن تهديد روسيا بفرض عقوبات جديدة.
وقبل عام من انسحاب بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وبعد أربعة أعوام من الخلافات في بروكسل بسبب العقوبات المفروضة بالفعل على موسكو فيما يتصل بأزمة أوكرانيا، تمثل تلك القضية اختبارا للتعهدات بالتعاون الأمني في مرحلة ما بعد انسحاب بريطانيا.
وقال فالديس دومبروسكيس نائب رئيس المفوضية الأوروبية المشرف على اليورو "نشعر بقلق بالغ من الوضع ومن النتائج التي توصلت إليها بريطانيا حتى الآن... بالطبع يمكن لبريطانيا أن تعتمد على تضامن الاتحاد الأوروبي في هذا الصدد".
وأبدت وزارة الخارجية الفرنسية تضامنها مع بريطانيا يوم الثلاثاء واصفة الهجوم بأنه "غير مقبول على الإطلاق".
وقالت المتحدثة باسم الخارجية الفرنسية أنييس فون دير مول في بيان "محاولة اغتيال مواطنين روسيين يوم 4 مارس في سالزبري باستخدام غاز أعصاب مخصص للأغراض العسكرية هو هجوم غير مقبول على الإطلاق".
وجاء البيان في أعقاب مكالمة هاتفية بين وزير الخارجية الفرنسي جان إيف لو دريان ونظيره البريطاني بوريس جونسون. ولم يذكر البيان روسيا بالاسم.
(إعداد ليليان وجدي للنشرة العربية - تحرير علا شوقي)