هاربين (الصين) (رويترز) - قضى يو هونغ تاو المولع بالسباحة عدة أشهر في التدريب في مياه متجمدة في نهر سونغهوا استعدادا للمشاركة في منافسة للسباحة تعقد سنويا في مدينة هاربين بشمال الصين المعروفة بجوها شديد البرودة.
وقال يو (50 عاما) وهو من سكان هاربين، "عليك أن تبدأ السباحة من الخريف حتى يتمكن جسدك من التغلب على التأثير المفاجئ للثلج على نظام الأوعية الدموية والقلب... شعور الغطس في الماء رائع جدا".
وتحدى أكثر من 300 سباح وسباحة يوم السبت البرد القارس للمشاركة في مسابقة السباحة في المياه المليئة بالجليد في إطار مهرجان الشتاء السنوي الذي يعد من أكبر المهرجانات في النصف الشمالي من الكرة الأرضية.
ويمكن لدرجات الحرارة أن تصل إلى 35 درجة مئوية تحت الصفر في مدينة هاربين الواقعة في إقليم هيلونغجيانغ.
وبدأ المهرجان يوم السبت وعادة يجتذب ملايين الزوار من أنحاء العالم كل عام منذ إطلاقه في أوائل الثمانينات.
وتشمل فاعليات المهرجان التي تستمر شهرا تزلجا على الجليد وحفلات زفاف جماعية إضافة إلى التجول وسط منحوتات من الثلوج والجليد شارك في إنجازها آلاف الفنانين والعمال.
ويتمتع زوار المهرجان بمشاهدة نماذج جليدية مصغرة من معالم سياحية عالمية مثل الكولوسيوم وكاتدرائية ميلانو وتكون تلك النماذج والمنحوتات أكثر سحرا في المساء عندما تنيرها أضواء ناعمة وملونة.
كما يجتذب المهرجان حشودا من الزوار الصينيين أيضا.
وقال لين رينلونغ (22 عاما) من إقليم خبي في شمال البلاد الذي جاء مع صديقته "القلاع الجليدية والتماثيل التي صنعها العمال رائعة جدا... الأمر يشبه زيارة ديزني لاند... ديزني لاند الشتاء".
(إعداد سلمى نجم للنشرة العربية - تحرير علا شوقي)