(رويترز) - قال نيل وارنوك مدرب كارديف سيتي يوم الجمعة إن المهاجم الأرجنتيني إيميليانو سالا، الذي لقي حتفه في حادث تحطم طائرة الشهر الماضي، كان يشعر بالحماس للعب في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم مع فريقه الجديد.
وانضم سالا لصفوف كارديف سيتي في فترة انتقالات يناير كانون الثاني من نانت الفرنسي قبل أن تختفي الطائرة التي كانت تقله فوق البحر في 21 من الشهر ذاته.
وأوقفت السلطات عمليات البحث عن الطائرة بعد ثلاثة أيام من وقوع الحادث قبل أن يعثر على حطام الطائرة يوم الأحد الماضي بعد بحث تحت الماء جرى بتمويل خاص. وتم التعرف على جثة اللاعب رسميا يوم الخميس.
وقال وارنوك للصحفيين قبل التوجه للقاء ساوثامبتون في الدوري يوم السبت "كنت أرى دوما أنه من نوعية اللاعبين الذين بإمكانهم إحراز عشرة أو 15 هدفا للفريق في الموسم إذا كانت في مستواه. ليس هذا فحسب بل كان سيتدرب بقوة كلاعب ضمن الفريق.
"كان في قمة مستواه. كنت أشعر أن لديه ما يثبته. كان فريقه في منطقة آمنة في فرنسا. كان يتحسن كل عام".
وأضاف "أعتقد أنه كان جاهزا حتى وان كان متخوفا بعض الشيء من التحدي الذي كان ينتظره".
(إعداد خالد الرياني للنشرة العربية- تحرير احمد عبد اللطيف)