(رويترز) - تضاءلت آمال أرسنال في بلوغ دوري أبطال أوروبا عبر المربع الذهبي للدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعدما اكتفى فريق المدرب أوناي إيمري بتعادل 1-1 مع برايتون آند هوف ألبيون يوم الأحد.
ومع حاجته للفوز للحفاظ على آماله في المربع الذهبي تقدم أرسنال عبر بيير-إيمريك أوباميانج بركلة جزاء مبكرة باستاد الإمارات قبل أن يدرك جلين موراي التعادل بالطريقة ذاتها في الشوط الثاني المثير.
وقبل جولة واحدة من النهاية يتأخر أرسنال بأربع نقاط عن تشيلسي صاحب المركز الثالث وثلاث عن توتنهام هوتسبير الرابع.
ولو انتصر أرسنال على مستضيفه بيرنلي وخسر توتنهام أمام ضيفه إيفرتون سيتساوى الفريقان في عدد النقاط لكن توتنهام يتفوق بثمانية أهداف على فريق المدرب أوناي إيمري.
وحصد أرسنال نقطة واحدة في آخر أربع مباريات في الدوري وهي سلسلة نتائج تركته بحاجة للفوز بلقب الدوري الأوروبي من أجل التأهل لدوري الأبطال في الموسم المقبل.
وأبلغ المدرب إيمري، الذي سيأخذ فريقه التفوق 3-1 على بلنسية في الذهاب إلى مواجهتهما في الإياب يوم الخميس، شبكة سكاي سبورتس التلفزيونية "حاولنا لكننا لم نستغل الفرصة للوجود في المربع الذهبي".
ورغم هزيمته في ثلاث مباريات متتالية في الدوري دخل أرسنال المواجهة بآمال كبيرة في اللحاق بتوتنهام وتشيلسي.
وبدأ المباراة بشكل رائع عندما احتسب الحكم أنطوني تايلور ركلة جزاء بعد تدخل من علي رضا جهانبخش ضد ناتشو مونريال.
ونفذ بيير-إيمريك أوباميانج ركلة الجزاء بنجاح ليرفع رصيده إلى 20 هدفا في الدوري هذا الموسم.
ومع تحرر برايتون من خطر الهبوط بعد خسارة كارديف سيتي يوم السبت كان يجب أن يكون أرسنال أكثر هدوءا.
لكنه كان متوترا مع تحسن أداء برايتون بعد تحرره من خطر الهبوط عقب هزيمة كارديف سيتي يوم السبت.
وأدرك الفريق الضيف التعادل في الدقيقة 61 عندما انطلق سولي مارش داخل منطقة الجزاء وعرقله جرانيت تشاكا ووضع موراي ركلة الجزاء في الشباك.
وأحرز موراي 35 في المئة من أهداف برايتون منذ صعوده في موسم 2016-2017.
وحاصر أرسنال دفاع برايتون في النهاية لكن الفريق الضيف صمد وكاد أن يخطف النقاط الثلاث عبر الهجمات المرتدة.
وأطاح أوباميانج بغرابة بتسديدة خارج المرمى بينما كان يجب على باسكال جروس هز الشباك لبرايتون.
وبدا لاعبو أرسنال في حالة يأس ولم يقطع صمت الجماهير بعد نهاية المباراة سوى توجيه التحية إلى آرون رامسي الذي سيودع الفريق إلى يوفنتوس بنهاية الموسم.
ولم يفز برايتون في ثماني مباريات ويستضيف مانشستر سيتي المنافس على اللقب الأسبوع المقبل لكنه حجز مكانه في دوري الأضواء للموسم الثالث على التوالي.
وقال كريس هيوتون مدرب برايتون "مسؤوليتنا تحقيق نتيجة جيدة في كل مباراة. هذا ما نفعله. إنها مسؤوليتنا".
وأضاف "ارتفعت روحنا المعنوية بما حققناه اليوم وسنريد فعل ذلك ضد مانشستر سيتي الأسبوع المقبل".
(إعداد شادي أمير للنشرة العربية)