واشنطن (رويترز) - قال وزير الدفاع الأمريكي آشتون كارتر في الكونجرس يوم الخميس إن النجاح المتوقع في السيطرة على مدينة الشدادي السورية سيمثل خطوة محورية على طريق تفكيك تنظيم الدولة الإسلامية في سوريا.
وقال كارتر في تعليقات معدة مسبقا أمام لجنة المخصصات بمجلس النواب "بحصار هذه المدينة والسيطرة عليها نسعى لقطع الشريان الرئيسي الأخير في الشمال بين الرقة والموصل وصولا لفصل الورم الأساسي إلى جزئين."
وعلى مدار أشهر استهدفت قوات تساندها الولايات المتحدة الشدادي التي تمثل مركزا أساسيا للإمداد بالنسبة للدولة الإسلامية. وأمدت الولايات المتحدة مرارا هذه القوات بالأسلحة لتعزيز تقدمها.
وأشار كارتر إلى معركة الشدادي في حديثه عن "خطوات مهمة فيما يتعلق بالعمليات" في الحملة ضد الدولة الإسلامية بينها استعادة مدينة الرمادي العراقية من قبضتها العام الماضي.
وقال الجنرال جوزيف دانفورد رئيس هيئة الأركان الأمريكية المشتركة إن الحملة ضد التنظيم تتمتع حاليا بالقوة الدافعة اللازمة في العراق.
وأضاف "دربنا أكثر من 15 ألفا في العراق وظهرت الأدلة على أدائهم في الآونة الأخيرة في الرمادي وتظهر حاليا في محافظة الأنبار."
(إعداد مصطفى صالح للنشرة العربية - تحرير محمد اليماني)