فلينت (ميشيجان) (رويترز) - احتسى الرئيس الأمريكي باراك أوباما مياه مرشحة في مدينة فلينت بولاية ميشيجان وطمأن السكان الغاضبين بأن أطفالهم ليسوا في خطر رغم "الإخفاق التام" الذي تسبب في تلويث مياه الشرب في مدينتهم بالرصاص.
وزار أوباما المدينة التي يغلب على سكانها الأمريكيون من أصل أفريقي ليؤكد أن المياه آمنة حتى مع توقعاته بأن استبدال أنابيب المياه المتداعية سيستغرق أكثر من عامين.
وكانت فلينت التي يسكنها نحو مئة ألف نسمة تحت إشراف مدير طوارئ عينته الولاية في 2014 عندما غيرت مصدر مياهها من شبكة بلدية ديترويت إلى نهر فلينت توفيرا للنفقات. وعادت المدينة إلى الشبكة الأصلية في أكتوبر تشرين الأول.
وكانت مياه نهر فلينت تحتوي على مواد تساعد على التآكل أكثر من شبكة ديترويت مما أدى إلى ذوبان الرصاص بالأنابيب وزيادة مستوياته في مياه الشرب. ويمكن أن يكون الرصاص ساما لا سيما بالنسبة للأطفال.
وقال أوباما لحشد في مدرسة ثانوية محلية "هذه كارثة من صنع الإنسان كان يمكن الحيلولة دون وقوعها. تعافي فلينت هو مسؤولية الجميع وسأضمن الوفاء بهذه المسؤولية."
ودعا الرئيس الأهالي إلى فحص أطفالهم لرصد مستويات الرصاص في أجسادهم ونصح السكان بأن يتركوا صنابير المياه مفتوحة لفترات طويلة لطرد الملوثات المتبقية.
وبعد أن سعل عدة مرات وهو يدلي بتصريحاته طلب أوباما كوبا من المياه وشربه أمام الحضور. وفي وقت سابق ارتشف من كوب من مياه فلينت المرشحة خلال اجتماع مع مشرعين.
(إعداد ليليان وجدي للنشرة العربية - تحرير سها جادو)