سيدني (رويترز) - قال رئيس الوزراء الاسترالي توني أبوت يوم الثلاثاء إن استراليا سترسل 300 جندي إضافي للمساعدة في تدريب القوات العراقية التي تقاتل متشددي تنظيم الدولة الإسلامية في أعقاب طلب من الولايات المتحدة للمشاركة في بعثة تدريب دولية.
وقدمت استراليا العام الماضي قوة قوامها 600 جندي تضم حوالي 400 من أفراد سلاح الجو و200 من جنود القوات الخاصة للمساعدة في قتال الجماعة المتشددة.
وقال أبوت للصحفيين إن الجنود الاستراليين الجدد سينضمون إلي قوة عسكرية نيوزيلندية تضم حوالي 140 فردا وستتمركز في التاجي شمال غربي بغداد.
وأضاف قائلا "كشعب محب للسلام فان من الطبيعي ان نحجم عن الذهاب الي صراعات في أماكن بعيدة لكن -كما نعرف- فان هذا الصراع يتمدد إلينا لأشهر الان."
واستراليا في حالة تأهب تحسبا لهجمات من متعاطفين مع تنظيم الدولة الإسلامية أو متشددين محليين عائدين من القتال في الشرق الأوسط.
وفي ديسمبر كانون الأول قتل رهينتان ومسلح بعدما اقتحمت الشرطة مقهى في وسط سيدني لإنهاء مواجهة استمرت 16 ساعة مع محتجز رهائن عمل منفردا وعرف نفسه بانه يتبنى أفكار تنظيم الدولة الاسلامية.
وقال أبوت "قرار الحكومة يحظى بدعم من رئيس الوزراء العراقي ويستجيب لطلب رسمي من الولايات المتحدة للمساهمة بقدرات محددة لقوة الدفاع الاسترالية في هذا الائتلاف الدولي."