روما (رويترز) - أبلغ ناجون مفوضية الأمم المتحدة السامية لشؤون اللاجئين يوم الخميس بعد وصولهم لإيطاليا أنهم يخشون غرق ما يصل إلى 40 مهاجرا أفريقيا بعد غرق قاربهم المطاطي بالقرب من الساحل الليبي.
وقالت كارلوتا سامي المتحدثة باسم المفوضية في جنوب أوروبا "قالوا إن ما بين 35 و40 شخصا ماتوا صباح يوم الأربعاء." وجاء جميع القتلى من دول في جنوب الصحراء الكبرى كالسنغال ومالي وبنين.
وقال فريق من منظمة أنقذوا الأطفال تحدث مع عدد من الناجين إن من المعتقد أيضا أن بين القتلى ما يصل إلى سبعة أطفال أعمارهم 15 أو 16 عاما.
وقالت المتحدثة باسم المفوضية إن القارب الذي كانوا يسافرون فيه بدأ يتمزق بعد قليل من وضعه في المياه في منطقة طرابلس.
وأضافت عبر الهاتف من صقلية حيث نقل الناجون بعدما أنقذتهم سفينة تابعة للبحرية الألمانية "للأسف كان المطاط من نوع رديء للغاية."
وقالت منظمة أنقذوا الأطفال إن السفينة الألمانية نقلت حوالي 283 لاجئا ومهاجرا إلى بورت أوجوستا. وخلال يوم الخميس نقلت سفينتان أخريان 669 مهاجرا آخرين إلى صقلية وجنوب إيطاليا.
وأصبحت إيطاليا من نقاط العبور الرئيسية إلى أوروبا بالنسبة للمهاجرين عبر البحر المتوسط الساعين لحياة أفضل والذين تجاوز عددهم هذا العام حتى الآن 85 ألفا معظمهم من أفريقيا والشرق الأوسط.
لكن كثيرا من القوارب لا يصلح للإبحار وتقدر الأمم المتحدة أن حوالي 1900 شخص ماتوا منذ يناير كانون الثاني الماضي في محاولة عبور البحر المتوسط.