لندن (رويترز) - أكد الاتحاد الدولي لمحترفي التنس يوم الخميس أن البطولة الختامية لموسم تنس الرجال ستستمر في لندن حتى 2020.
ومنذ نقل البطولة التي يشارك فيها أفضل ثمانية لاعبين على مستوى الفردي وأفضل ثمانية شريكين على مستوى الزوجي إلى لندن في 2009 اجتذبت معظم مبارياتها اهتماما جماهيريا هائلا.
وستقام البطولة في العام الحالي تحت رعاية جديدة من شركة نيتو دنكو اليابانية بعد انتهاء عقد الشراكة مع باركليز.
وسيضاف اسم الشركة اليابانية إلى اسم البطولة بداية من العام الحالي أيضا.
وقال كريس كيرمود رئيس الاتحاد في بيان "يسعدنا تمديد بقائنا في لندن بالشراكة مع شركة نيتو الراعية الجديدة للبطولة خلال الأعوام الأربعة المقبلة."
وتحظى العاصمة البريطانية بشعبية كبيرة في أوساط لاعبي التنس خاصة مع إقامة بطولة باريس للاساتذة قبل فترة قصيرة من البطولة الختامية.
وفي العام الماضي فاز البريطاني آندي موراي باللقب وعزز قبضته على المركز الأول في قائمة التصنيف العالمي بعدما تغلب في المباراة النهائية على الصربي نوفاك ديوكوفيتش الذي سبق له التتويج بالبطولة أربع مرات في لندن.
وقال موراي بعد الإعلان عن استمرار البطولة في عاصمة بلاده "جماهير البطولة على مستوى الفردي والزوجي لا مثيل لها وهذا يجعل البطولة حدثا استثنائيا بالنسبة للاعبين.. هذه أفضل أجواء وأفضل بطولة يمكن أن يختتم بها الموسم."
وبهذا تكون لندن هي صاحبة أطول مدة استضافة للبطولة منذ استمرارها في ماديسون سكوير جاردن في نيويورك ما بين عامي 1977 و1989. وبعد ذلك أقيمت البطولة في هانوفر الألمانية ولشبونة عاصمة البرتغال وهيوستون الأمريكية وشنغهاي الصينية.
(إعداد وتحرير فتحي عبد العزيز للنشرة العربية)