مونجومو (غينيا الاستوائية) (رويترز) - اعترف افرام جرانت بأن قبوله تدريب غانا قبل نهائيات كأس الامم الافريقية لكرة القدم كان بمثابة مغامرة كبيرة لكن بعد شهر مع لاعبيه الجدد فانه اعتاد الأمر.
وتأهل فريق المدرب السابق لتشيلسي إلى دور الثمانية في غينيا الاستوائية يوم الثلاثاء بعد انتفاضة قوية انتهت بفوزه على جنوب أفريقيا في آخر مبارياته بدور المجموعات في مونجومو حيث أجرى تغييرين في منتصف الشوط الثاني تبعهما هدفين في الدقائق العشر الأخيرة.
وقال جرانت بعد الفوز 2-1 على جنوب أفريقيا والذي ضمن لغانا صدارة المجموعة الثالثة وخوض دور الثمانية في مالابو يوم الأحد القادم "التعلم كل يوم بشأن فريقي لم يكن سهلا لكني أعتقد أنني أعرف ما يكفي الآن عنهم جميعا."
وأضاف "كأس الأمم ليست جديدة بالنسبة لي. أشاهدها طيلة حياتي. بالتأكيد الوجود هنا أمر مختلف قليلا عما كنت أفعله من قبل لكني قمت بالكثير من البحث والاستعداد."
وتابع "أقمنا معسكرا تدريبيا جيدا وكانت لدي فرصة رؤية كيف يكون رد فعل اللاعبين بعد الخسارة وبعد الفوز. يمكنكم رؤية كيف تعاملوا مع خسارة المباراة الأولى."
ووقع جرانت تحت ضغط مباشرة من وسائل الاعلام بعدما أهدرت غانا تقدمها لتخسر 2-1 بهدف في اللحظات الأخيرة أمام السنغال في مباراتها الافتتاحية بالمجموعة لكنها فازت على الجزائر وجنوب افريقيا لتتأهل.
ولجأت غانا - التي تملك تاريخا طويلا في البطولة - إلى جرانت مع تبقي شهر واحد على النهائيات بعد أن استغرقت ثلاثة أشهر في العثور على بديل لكويسي أبياه الذي أقيل بعد وقت قليل من كأس العالم 2014.
وكان أمام المدرب الإسرائيلي شهر واحد لدراسة الفريق قبل انطلاق تحضيرات ما قبل انطلاق البطولة في أول أيام العام الجديد في أكرا والذي تلاها التدريب لفترة قصيرة في معسكر باسبانيا.
وأجرى جرانت تعديلات كثيرة على فريقه في أول ثلاث مباريات له لكن في لقاء الأمس سيطرت غانا تماما على الشوط الثاني ضد جنوب افريقيا لتتأهل لدور الثمانية للمرة الخامسة على التوالي.
وقال جرانت "المباراة كانت في أيدينا. أنا سعيد للغاية من أجل اللاعبين.. أظهروا مرة أخرى مثلما فعلوا في المباراة السابقة روحهم القتالية وتصميمهم. نجحنا في التأهل من مجموعة الموت."