صنعاء (رويترز) - قال سكان محليون إن المقاتلين الحوثيين وحلفاءهم في الجيش اليمني استولوا على عاصمة محافظة الجوف على الحدود مع السعودية يوم الأحد في انتصار مهم لجماعة الحوثي قبل محادثات سلام تعقد في جنيف يوم الاثنين.
وفرض الحوثيون -وهم الفصيل المهيمن في الصراع الدائر في البلاد- سيطرتهم على مدينة الحزم وسط قتال عنيف مع رجال القبائل الموالين للرئيس اليمني عبد ربه منصور هادي.
وقال مصدر من العشائر المحلية في الحزم لرويترز عبر الهاتف "إن قوات الحوثيين والموالين للرئيس السابق (علي عبدالله صالح) تنتشر في المدينة وحول المباني الحكومية."
ويشن تحالف عربي تقوده السعودية غارات على اليمن منذ نحو ثلاثة أشهر في محاولة لإعادة الرئيس اليمني المنتخب وحكومته الشرعية إلى الحكم وطرد الحوثيين المدعومين من إيران من المناطق التي سيطروا عليها وبينها العاصمة صنعاء.
ويتوقع أن يحضر المحادثات التي تدعمها الأمم المتحدة هذ الأسبوع في جنيف وفود تمثل هادي وصالح والحوثيين.
ويعتقد المحللون أن الاحتمالات محدودة أن يتم التوصل إلى تسوية وسط استمرار القتال.
وقال مقاتلون محليون من محافظة الضالع على مقربة من مدينة عدن الساحلية في جنوب البلاد إنهم دفعوا الحوثيين إلى التراجع بعد طردهم من عاصمة المحافظة في الشهر الماضي.
وأضافوا أن 15 مقاتلا حوثيا على الأقل قتلوا واعتقل 70 آخرين في اليومين السابقين.
ولم يتسن التأكد من هذه التقارير من مصدر مستقل.