سول (رويترز) - وضعت اليابان جيشها في حالة تأهب يوم الأربعاء لإسقاط صاروخ كوري شمالي إذا هدد أمنها بينما حذرت كوريا الجنوبية بيونجيانج من أنها ستدفع "ثمنا فادحا" إذا مضت قدما بخطة إطلاق قمر صناعي تعتبره سول اختبارا صاروخيا.
وقال مكتب الرئاسة في سول في بيان إنه يجب على كوريا الشمالية أن تلغي فورا الاطلاق المزمع الذي يمثل انتهاكا لقرارات مجلس الامن الدولي.
وجاء هذا التحذير من سول بعد أن أخطرت كوريا الشمالية وكالات تابعة للامم المتحدة في وقت متأخر يوم الثلاثاء بخطتها لإطلاق ما سمته "قمرا صناعيا لرصد كوكب الارض" في يوم ما في الفترة من الثامن إلى الخامس والعشرين من فبراير شباط.
وقال بيان قصر الرئاسة الكوري الجنوبي "الإخطار الذي صدر عن كوريا الشمالية بشأن الخطة لإطلاق صاروخ بعيد المدى والذي يأتي في وقت يجري فيه بالفعل مناقشة لعقوبات مجلس الامن بعد تجربتها النووية الرابعة هو تحد مباشر للمجتمع الدولي."
وأضاف قائلا "نحذر بقوة من أن الشمال سيدفع ثمنا فادحا... إذا مضى قدما في خطة إطلاق الصاروخ البعيد المدى."
وقال رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي إنه سيعمل مع الولايات المتحدة ودول أخرى "ليطالب بقوة" بأن تنأى كوريا الشمالية بنفسها عما وصفه بالخطة المقررة لإطلاق الصاروخ.
وأمر وزير الدفاع الياباني جين ناكاتاني وحدات الدفاع المضادة للصواريخ الباليستية بأن تكون جاهزة لإسقاط أي صاروخ كوري شمالي يهدد اليابان.
وتشمل هذه الوحدات مدمرات مجهزة بصواريخ أيجيس في بحر اليابان وبطاريات لصواريخ باتريوت في البر.
ومن المرجح أن يحلق الصاروخ فوق جزيرة أوكيناوا اليابانية في المحيط على ارتفاع عدة مئات الكيلومترات.
واثارت تقارير عن الاطلاق المزمع دعوات جديدة من الولايات المتحدة إلى تشديد عقوبات الامم المتحدة وهو موضع مناقشة بالفعل ردا على أحدث تجربة نووية لكوريا الشمالية.
وقال جون كيربي المتحدث باسم وزارة الخارجية الامريكية انه يجب على الامم المتحدة أن "ترسل رسالة سريعة وحازمة إلى الكوريين الشماليين."
وتقول بيونجيانج إن لها حقا سياديا في أن تطور برنامجا فضائيا يتضمن اطلاق صواريخ رغم أن الولايات المتحدة وحكومات أخرى تشعر بقلق من أن مثل هذه الاطلاقات هي اختبارات مستترة لصواريخ باليستية.
وقالت متحدثة باسم المنظمة البحرية الدولية وهي وكالة تابعة للأمم المتحدة إن كوريا الشمالية أخطرتها بأنها تعتزم إطلاق صاروخ "كوانجميونجسونج".
كما أبلغ اتحاد الاتصالات الدولي وهو وكالة أخرى تتبع الأمم المتحدة رويترز أن كوريا الشمالية أبلغته يوم الثلاثاء بخططها لإطلاق قمر صناعي ستبلغ مدة تشغيله أربع سنوات في مدار غير ثابت بالنسبة للأرض.
وقالت كوريا الشمالية إن عملية الإطلاق ستجرى صباحا خلال يوم من الفترة المعلنة وأعلنت إحداثيات المواقع التي ستسقط فيها صواريخ الدفع وغطاء الحمولة.
وقال مسؤولون أمريكيون الأسبوع الماضي إن من المعتقد أن كوريا الشمالية تعكف على اجراء تحضيرات لتجربة لإطلاق صاروخ بعيد المدى بعد أن رصدت أقمار صناعية أنشطة في موقعها للتجارب.
والمرة السابقة التي أطلقت فيها كوريا الشمالية صاروخا بعيد المدى كانت في ديسمبر كانون الاول 2012 عندما أرسلت ما وصفته قمرا صناعيا للاتصالات إلى مدار حول الارض.
وقالت كوريا الشمالية الشهر الماضي إنها أجرت بنجاح تجربة لقنبلة هيدروجينية لكن هذا قوبل بتشكك من جانب مسؤولين امريكيين وكوريين جنوبيين وخبراء نوويين الذين قالوا إن قوة التفجير كانت صغيرة جدا لأن تكون ناتجة عن قنبلة هيدروجينية كاملة.