من ستيف كيتنج
نيويورك (رويترز) - واصل مارين شيليتش مشوار دفاعه عن لقب بطولة أمريكا المفتوحة للتنس بعد أن عانى كثيرا واحتاج لأكثر من أربع ساعات ليتغلب على ميخائيل كوكوشكين بنتيجة 6-7 و7-6 و6-3 و6-7 و6-1 ليبلغ الدور الرابع للبطولة يوم الجمعة.
وخاض شيليتش المصنف التاسع المباراة بعد ان فاز في 16 مجموعة متتالية على ملاعب فلاشينج ميدوز إلا أن هذه السلسلة وصلت إلى نهايتها سريعا عندما انتزع كوكوشكين المصنف 56 على العالم المجموعة الأولى عقب شوط فاصل فيما شكل بداية لمباراة طويلة ومرهقة للغاية بالنسبة للمدافع عن اللقب.
وبعد خروجه من الدورين الأول أو الثاني في اخر 16 بطولة خاضها بدا كوكوشكين مصمما على مواصلة مسيرته في اخر البطولات الأربع الكبرى هذا العام عقب المفاجأة التي حققها في الدور الثاني بفوزه على جريجور ديميتروف المصنف 17.
وعلى مدار أربع مجموعات أخرج اللاعب القازاخستاني البالغ من العمر 27 عاما كل ما في جعبة شيليتش إلا أن قواه خارت في المجموعة الخامسة ليتقدم اللاعب الكرواتي 5-صفر قبل أن ينهي تلك المباراة الماراثونية بتسديد ارساله الساحق رقم 27 في المباراة.