بويرتو برينسيزا سيتي (الفلبين) (رويترز) - قال قائد القوات المسلحة الفلبينية لرويترز إن الجيش الفلبيني يعطي الأولوية لبناء قاعدة بحرية على الساحل الغربي للبلاد في مواجهة جزر سبراتلي المتنازع عليها رغم أن هناك تأخرا في التنفيذ بسبب مشاكل التمويل.
وأضاف الجنرال جريجوريو كاتابانج أن سفنا أمريكية ويابانية وفيتنامية سيسمح لها بالتوقف في الميناء بمجرد الانتهاء من العمل في المنشأة بخليج أويستر في جزيرة بالاوان الفلبينية.
وتحويل الجزيرة إلى منشأة عسكرية قد يفاقم التوترات مع الصين التي تتحدث عن أحقيتها في السيادة على كل بحر الصين الجنوبي تقريبا بما في ذلك جزر سبراتلي. وتطالب أيضا كل من الفلبين وفيتنام وماليزيا وبروناي وتايوان بالسيادة على أجزاء من البحر.
وقال كاتابانج في مقابلة في وقت متأخر من مساء الاثنين في قاعدة عسكرية في بويرتو برينسيزا سيتي عاصمة بالاوان بعد أن اصطحب الصحفيين إلى جزيرة تقع تحت سيطرة الفلبين ضمن جزر سبراتلي "نشعر أن هذه هي الأولوية بسبب الوضع الأمني الناشيء".
ووبخت الصين الفلبين يوم الثلاثاء لاصطحابها صحفيين لإحدى الجزر المتنازع عليها ووصفت احتلالها بأنه "عديم الجدوى وغير شرعي" في أحدث حرب تصريحات بين البلدين.
وقال كاتابانج إن أعمال البناء الأولية للمنشأة البحرية ستحتاج 800 مليون بيزو (18 مليون دولار) ثم سيتكلف تحويلها إلى قاعدة رئيسية فاعلة خمسة مليارات بيزو.
وأضاف أن الخطط موضوعة لكن هناك تعثرا في التنفيذ بسبب عدم توافر المال.