نيويورك (رويترز) - ستبدأ الولايات المتحدة صاحبة الضيافة نسخة المئوية لكأس كوبا أمريكا لكرة القدم بمواجهة كولومبيا بعد سحب قرعة البطولة التي ستقام في يونيو حزيران القادم يوم الأحد.
وستقام مباراة الولايات المتحدة وكولومبيا في المجموعة الأولى التي تضم أيضا كوستاريكا وباراجواي يوم الثالث من يونيو حزيران في البطولة المكونة من 16 فريقا للمرة الأولى.
وقال أليكس لالاس لاعب المنتخب الأمريكي في كأس العالم 1994 للصحفيين بعدما سحب قرعة البطولة التي ستقام خارج أمريكا الجنوبية للمرة الأولى "أتحمل كامل المسؤولية وأعتذر للجماهير."
وستنطلق المجموعة الثانية بلقاء البرازيل مع الاكوادور يوم الرابع من يونيو حزيران ثم ستتقابل المكسيك مع أوروجواي ضمن المجموعة الثالثة باليوم التالي.
وستلعب الأرجنتين بطلة أمريكا الجنوبية 14 مرة مع تشيلي حاملة اللقب في بداية المجموعة الرابعة يوم السادس من يونيو حزيران.
ويشعر الألماني يورجن كلينسمان مدرب المنتخب الأمريكي المصنف 32 عالميا بحماس شديد تجاه مواجهة فريقه أمام كولوميبا صاحبة المركز الثامن في تصنيف الاتحاد الدولي (الفيفا).
وقال كلينسمان "كولومبيا تثير الحماس. لعبنا أمامها قبل عام ونصف العام في لندن وضغطنا عليها بقوة ثم سمحنا لها بالتسجيل بسهولة قرب النهاية. لكنها كانت مباراة متكافئة طوال 90 دقيقة."
والتزم ليونيل ميسي أفضل لاعب في العالم خمس مرات باللعب مع الأرجنتين في البطولة ويأمل المنظمون في مشاركة البرازيلي نيمار ولويس سواريز مهاجم أوروجواي والتشيلي أليكسيس سانشيز بالبطولة التي انطلقت لأول مرة عام 1916.
وقال مدرب المنتخب الأمريكي "نريد جميعا مشاهدة أفضل لاعبي أمريكا الجنوبية. لا نطيق الانتظار من أجل مشاهدة الكولومبي جيمس رودريجيز وميسي ونيمار وجميع اللاعبين المذهلين هنا في الولايات المتحدة."
وأضاف "أعتقد أنه خلال الأسبوعين القادمين سيدرك الناس ما سيحدث. هذا حدث ضخم. أعتقد أن هذا سيجعل كل من يهتم بكرة القدم يشعر بالحماس والرغبة في المشاركة."
وتابع "أعتقد أنها فرصة رائعة بالنسبة لنا من أجل اظهار أن اللعبة تنتشر بشكل أكبر. هذا سيمنح اللعبة دفعة ضخمة في الولايات المتحدة."
وستقام المباراة النهائية يوم 26 يونيو حزران في ايست راذرفورد بنيوجيرزي.
وجاءت قرعة دور المجموعات على النحو التالي:
* المجموعة الأولى: الولايات المتحدة وكولومبيا وكوستاريكا وباراجواي.
* المجموعة الثانية: البرازيل والاكوادور وهايتي وبيرو.
* المجموعة الثالثة: المكسيك وأوروجواي وجاميكا وفنزويلا.
* المجموعة الرابعة: الأرجنتين وتشيلي وبنما وبوليفيا.
(اعداد أحمد ممدوح للنشرة العربية)