بيروت (رويترز) - قالت قوات سوريا الديمقراطية إن مقاتليها يخوضون معارك شرسة مع متشددي تنظيم الدولة الإسلامية في المدينة القديمة بالرقة يوم الثلاثاء وذلك بعدما أحدث التحالف بقيادة الولايات المتحدة فتحتين صغيرتين في الأسوار التاريخية للمنطقة.
وقال المكتب الإعلامي للقوات التي تدعمها الولايات المتحدة إن أربعة من مسلحيها قتلوا في المعارك بالمدينة القديمة. وقال التحالف يوم الاثنين إن مقاتلي قوات سوريا الديمقراطية اخترقوا المدينة القديمة بعدما استهدف التحالف قطاعين يمتد كل منهما نحو 25 مترا في السور الذي يمتد 2500 متر.
وذكرت قوات سوريا الديمقراطية في بيان أن مقاتليها سيطروا على قصر البنات الأثري في الجزء الشرقي من المدينة القديمة.
وأشار مسؤول في المكتب الإعلامي لقوات سوريا الديمقراطية إلى أن تنظيم الدولة الإسلامية زرع الكثير من العبوات الناسفة في الأحياء القديمة بالرقة. ويخوض مقاتلو الدولة الإسلامية معظم معاركهم في الليل ولا يتحركون كثيرا في النهار.
وقال التحالف إن مقاتلي التنظيم المتشدد يتخذون من السور موقعا لإطلاق النار وزرعوا "الألغام والعبوات الناسفة في عدد من الشقوق بالسور" مما دفعه لإحداث فتحات جديدة فيه.
وأضاف أن مقاتلي قوات سوريا الديمقراطية كانوا عرضة للسيارات الملغومة والنيران غير المباشرة والنيران المباشرة للأسلحة الآلية والقذائف الصاروخية والقناصة أثناء محاولتهم اختراق المدينة القديمة.
وبدأت قوات سوريا الديمقراطية هجومها لاستعادة السيطرة على الرقة معقل الدولة الإسلامية في سوريا الشهر الماضي بعدما اقتربت تدريجيا من المدينة.
وقال المسؤول في المكتب الإعلامي لقوات سوريا الديمقراطية لرويترز عبر الهاتف إن هجوم الرقة يسير وفق الخطة لكن تكتيكات التنظيم المتشدد بما في ذلك استخدام طراز جديد من الألغام والطائرات بدون طيار لإسقاط القنابل أدت إلى تباطؤ العمليات بعض الشيء.
(إعداد ياسمين حسين للنشرة العربية - تحرير نادية الجويلي)