باكو/يريفان (رويترز) - قالت وزارة الدفاع الأذربيجانية يوم السبت إن جنديا اذربيجانيا وأربعة جنود من إقليم ناجورنو قرة باغ الانفصالي الذي تسانده أرمينيا قُتلوا في اشتباكات على الحدود.
واتهمت وزارة الدفاع الأذربيجانية أرمينيا بالاستفزاز الذي أدى إلى الاشتباكات لكن أرمينيا قالت يوم الجمعة إن القوات الأذربيجانية هاجمت عدة قرى قرب الحدود بين الجمهوريتين السوفيتيتين سابقا.
وتثير الاشتباكات حول إقليم ناجورنو قرة باغ الواقع داخل أذربيجان ولكن تسيطر عليه الأغلبية المنحدرة من أصل أرميني مخاوف من نشوب صراع أوسع في جنوب القوقاز الذي تعبر منه خطوط أنابيب لنقل النفط والغاز.
ويدير اقليم ناجورنو قرة باغ شؤونه بنفسه بدعم عسكري ومالي قوي من أرمينيا منذ الحرب الانفصالية التي انتهت عام 1994. وتسيطر قوات من الإقليم تدعمها أرمينيا على سبع مناطق أذربيجانية تحيط بإقليم قرة باغ.
وأدت اشتباكات متقطعة بين الجانبين إلى إحباط جهود دولية لإنهاء هذا النزاع الذي اندلع في الأيام الأخيرة من الاتحاد السوفيتي وأدى لسقوط نحو 30 ألف قتيل. وفشلت جهود التوصل الى تسوية دائمة رغم وساطة فرنسا وروسيا والولايات المتحدة.
وتهدد أذربيجان المنتجة للنفط بين الحين والآخر باستعادة ذلك الاقليم الجبلي بالقوة وتنفق ببذخ على قواتها المسلحة.
وتقول أرمينيا وهي حليف لروسيا إنها لن تقف مكتوفة اليدين إذا تعرض إقليم ناجورنو قرة باغ لهجوم.