(رويترز) - قالت عائلة الرياضي السابق والمذيع التلفزيوني الذي ساهم بشكل كبير في نشر دوري كرة القدم الأمريكية فرانك جيفورد إنه توفي يوم الأحد عن 84 عاما.
وقالت العائلة في بيان بثته شبكة إن.بي.سي إن جيفورد - الذي تزوج من مذيعة التلفزيون كاثي لي جيفورد - توفي فجأة لأسباب طبيعية في منزله بولاية كونيتيكت.
وكتبت كاثي في تغريدة على تويتر "أشعر بامتنان كبير للجميع لمشاعركم الفياضة" وقالت ان عائلته "تشعر بالارتياح لانه في عالم أفضل."
وكان جيفورد أحد أفضل لاعبي دوري كرة القدم الامريكية في نهاية الخمسينات ومطلع الستينات. وساهمت مهارته ووسامته وأخلاقه في اكتسابه شهرة كبيرة بمدينة نيويورك.
وقاد جيفورد فريق نيويورك جاينتس للفوز بدوري كرة القدم الامريكية في 1956 وفاز هو بجائزة أفضل لاعب كما ساعد الفريق على الفوز باللقب في خمسة مواسم أخرى.
وتوقف مؤقتا عن اللعب في 1960 بسبب حادث ارتطام عنيف لكن قانوني من جانب لاعب منافس أثناء مباراة. وعاد مرة أخرى في 1962 ليلعب ثلاث سنوات أخرى.
وتم تكريمه ضمن قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية في 1977 .
بدأ جيفورد العمل التلفزيوني أثناء ممارسته الرياضة وأصبح جزءا من فريق تلفزيون جاينتس بعد ان تقاعد. وتعاقدت معه شبكة إيه.بي.سي في 1971 لتقديم الموسم الثاني من برنامجها (مانداي نايت فوتبول) الذي وضع دوري كرة القدم الامريكية ضمن ساعات ذروة المشاهدة وأصبح برنامجا أساسيا بالنسبة لهواة الرياضة.
وظل يقدم البرنامج على مدى 27 عاما حتى تقاعده في 1998.