يلوح في الأفق بشكل كبير، السؤال عما إذا كان العالم لديه ما يكفي من الغاز؟ في ظل مواجهة نصف الكرة الشمالي أول شتاء له منذ أن أثار الغزو الروسي لأوكرانيا اضطرابات في أسواق الطاقة العالمية.
يشعر المشترون الآسيويون بنكبة تتعلق بالغاز كنتيجة للمعركة الاقتصادية الناشبة بين روسيا وأوروبا، إذ أدى فرض موسكو قيوداً على إمدادات الغاز للاتحاد الأوروبي عبر خط الغاز وتصميم الغرب على إنهاء استخدام الوقود الأحفوري الروسي، إلى زيادة الطلب على الغاز الطبيعي المسال الذي يُشحن في جميع أنحاء العالم.
كثفت الدول الآسيوية، التي عادة ما تكون أكبر المشترين، جهودها لتأمين الإمدادات لفصل الشتاء وما بعده، إذ أدى ظهور أوروبا كمشتري أكبر للغاز الطبيعي المسال إلى تغيير ديناميكيات السوق.
قال كبير الاقتصاديين في الشركة الوطنية اليابانية للنفط والغاز والمعادن، تاكايوكي نوجامي : “يتعين على آسيا الآن أن تتدافع للحصول على الغاز الطبيعي المسال وتتنافس مع أوروبا التي لم يعد الغاز الطبيعي المسال مصدراً إضافياً للطاقة لديها”.
وبحسب وكالة الطاقة الدولية، التي ستصدر خلال الأسبوع الحالي “توقعات الطاقة العالمية” التي تُراقب عن كثب، ارتفعت واردات أوروبا من الغاز الطبيعي المسال بنسبة 65% في الأشهر الثمانية الأولى من عام 2022 مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.
ونبع الطلب الإضافي من رغبة أوروبا في تأمين الغاز لفصل الشتاء.
وأشارت وكالة الطاقة الدولية إلى أن مستويات المخزون في أوروبا بلغت 87% من سعة التخزين العاملة حتى أواخر سبتمبر.
أفادت مجلة “نيكاي آسيان ريفيو” اليابانية أن أوروبا ما زالت تهدف إلى خفض طوعي بنسبة 15% في الطلب على الغاز خلال الفترة من أغسطس إلى مارس، مقارنة بمتوسط خمسة أعوام.
واستفادت أوروبا من انخفاض الطلب في أماكن أخرى.
عن ذلك، قال رئيس مجموعة الغاز في معهد اقتصاديات الطاقة باليابان، هيروشي هاشيموتو، إن “انخفاض واردات آسيا من الغاز الطبيعي المسال في النصف الأول من عام 2020 أتاح الكميات للسوق الأوروبية”.
ومع ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي المسال، خفضت الصين، وهي أكبر مستورد للغاز الطبيعي المسال في العالم، أحجامها وبدلاً من ذلك زادت من استخدامها للغاز المحلي والفحم وكذلك واردات الغاز عبر خطوط الأنابيب، كما أدى التباطؤ الاقتصادي في الصين وسياسة “صفر كوفيد” إلى انخفاض الطلب.
قال نائب رئيس أبحاث الغاز والغاز الطبيعي المسال في “وود ماكينزي”، ماسيمو دي أودواردو : “سيزداد الطلب على الغاز الطبيعي المسال خلال الشتاء، لكن الصين تظل تتمتع جيداً بالغاز الطبيعي المسال المتعاقد عليه، لكنها ستضطر على الأرجح لشراء الغاز الطبيعي المسال الفوري ما لم يكن الشتاء بارداً بشكل خاص”.
تبدو المخزونات الآسيوية الأخرى للغاز الطبيعي المسال قوية نسبياً، فقد ارتفعت مخزونات الغاز الطبيعي المسال في اليابان وكوريا الجنوبية بنسبة 8% أعلى من متوسطها لخمسة أعوام اعتباراً من يونيو.
قال معهد كوريا لاقتصاديات الطاقة في أكتوبر الجاري إن شركة الغاز الطبيعي العامة “كوريا جاز” ستؤمن 90% من طاقتها الاحتياطية من الغاز الطبيعي المسال بحلول الشهر المقبل.
كذلك، أشارت وزارة الاقتصاد والتجارة والصناعة اليابانية إلى أن مخزون الغاز الطبيعي المسال لأكبر شركات توليد الطاقة في البلاد بلغ 2.5 مليون طن اعتباراً من 16 أكتوبر، وهو أعلى بكثير من متوسط الخمسة أعوام البالغ 1.8 مليون طن.
يقول محللون إنه من غير المرجح أن تعاني الدول المستوردة للغاز على الفور من نقص في الإمدادات لكن شتاء قارس بشكل غير متوقع قد يغير ذلك.
يذكر أن قطر، وهي ثاني أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم في عام 2021، أكدت لآسيا أنها ستفي بجميع عقودها للمشترين الآسيويين بالرغم من الطلب المتزايد القادم من أوروبا.
ورغم جهود الدول لخفض الطلب وظهور إمدادات جديدة، يقول المحللون إن أمن الطاقة ما زال هشاً بالنسبة للعديد من الدول.
قال أودواردو، من “وود ماكينزي، إن “أوروبا فقط قد تتمكن من الحصول على 80% إلى 85% من الغاز المخزن بحلول نهاية أكتوبر من عام 2023”.
وأضاف: “مع ذلك، إذا كان هذا الشتاء أكثر برودة من المتوسط وخُفضت الصادرات الروسية إلى الاتحاد الأوروبي بشكل أكبر، فقد تتمكن أوروبا فقط من الوصول إلى 60% إلى 70% من الغاز المخزن، رغم تعظيم واردات الغاز الطبيعي المسال، وستكون إجراءات خفض الطلب أمراً لا مفر منه في ظل تلك الظروف”.