واشنطن، 28 فبراير/شباط (إفي): يبحث الملياردير وسائح الفضاء الأمريكي دينيس تيتو عن شخصين للعمل، يفضل أن يكونا مرتبطين، من أجل خطته الفضائية الجديدة، كما يفضلهما متقدمين في السن بالنظر إلى أن رواد العملية قد يتعرضون لمستويات مرتفعة من الإشعاع من الممكن أن تؤثر على القدرة الإنجابية.
وبحسب ما ذكره تابير ماكالوم عضو المهمة الفضائية وأحد المرشحين للوظيفة في مؤتمر صحفي الأربعاء، يتعلق المشروع برحلة ذهاب وإياب إلى المريخ تستغرق 501 يوم، ستمثل حدثا فريدا في التاريخ الفضائي ومخطط لها مبدئيا عام 2018 رغم وجود احتمالية لتأجيلها.
ورغم أن الأمر قد يبدو غير معقول، يوجد من الآن مرشحان أمام تيتو، الذي تحول إلى أول سائح يزور المحطة الفضائية الدولية عام 2001 ، هما ماكالوم وزوجته جين بوينتر اللذين يعملان أيضا في المشروع، لكن الملياردير أوضح أن قائمة المرشحين لا تزال مفتوحة.
وماكالوم وبوينتر عضوان مؤسسان بشركة (باراجون سبيس ديفلوبمنت) المتخصصة في أنظمة الدعم الحيوي لسفن الفضاء، منحتهما خبرتهما فرصة العمل في مشروع تيتو الذي يحمل اسم (مهمة أمريكا)، لكن الصدفة أرادت أن تكون متطلبات العمل المنتظر متوفرة لديهما، حيث أنها في الخمسين من عمرها وهو قد ناهز التاسعة والأربعين.
وقال ماكالوم "عندما نخبر الناس أننا نبحث عن إرسال رجل وامرأة زوجين في مهمة إلى المريخ، الناس يصطفون"، معتبرا أن البحث عن زوجين منطقي بالنظر إلى قلة الحيز و"إشكالية الرفقة".
لكن اقتسام حيز بهذا الصغر لمدة 501 يوم ليس التحدي الوحيد، فرغم التحصينات من الإشعاع، من المحتمل أن يتسبب السفر إلى ومن المريخ في مستويات تعرض تفوق الحدود المقررة من قبل وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)، الأمر الذي قد يرفع احتمالية الإصابة بمرض السرطان. (إفي)