كولومبو (رويترز) - قال مسؤولون إن انهيارا أرضيا سببته الأمطار الغزيرة دفن أكثر من 140 منزلا في جنوب وسط سريلانكا يوم الأربعاء مما أدى الى مقتل عشرة أشخاص على الأقل وتبدد آمال العثور على أكثر من 300 شخص هم في عداد المفقودين.
وذكرت وسائل إعلام أن الأطفال الذين توجهوا إلى مدارسهم في الصباح عادوا ليجدوا منازلهم في قرية هالدومولا الواقعة على بعد 192 كيلومترا عن العاصمة كولومبو مدفونة.
وقال وزير إدارة الكوارث ماهيندا اوراويرا إن 75 طفلا نجوا من الكارثة التي وقعت في منطقة تشتهر بزراعة الشاي لانهم كانوا في المدارس.
وقال لوسائل الإعلام "لسنا متأكدين من مصير الآخرين. لكننا نبذل قصارى جهدنا لإنقاذهم."
وذكر أن الانهيار الأرضي كان بطول ثلاثة كيلومترات على الأقل. وأضاف أن القرويين أبلغوا بضرورة الابتعاد بسبب الانهيار الأرضي لكن الكثيرين لم يمتثلوا للتحذير.
وأعلن مركز إدارة الكوارث عن انتشال عشر جثث حتى الآن وفقد 300 شخص على الاقل ودفن 150 منزلا في القرية. وقال أحد المسؤولين ان الامل يتلاشى بالنسبة للمفقودين.
وعطل من جهود الانقاذ مخاوف من حدوث مزيد من الانهيارات الارضية.
وقالت امرأة كانت تعالج من الاصابات لوسائل الاعلام "كنت تحت الحطام وأخرجني بعض الناس... قتلت أمي وخالتي."
وقال شخص آخر نجا من الحادث "رأينا دخانا حول المنطقة. صرخ البعض وطلبوا منا الجري فجرينا."
(إعداد أميرة فهمي للنشرة العربية - تحرير محمد اليماني)