قررت وكالة ناسا إعادة كبسولة ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ إلى الأرض دون رائدي الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز، اللذين سيعودان بدلاً من ذلك على متن مركبة تابعة لشركة سبيس إكس في أوائل العام المقبل، وفقاً لما ذكره رئيس وكالة ناسا بيل نيلسون.
كان من المفترض أن تكمل مركبة ستارلاينر، التي حملت أول رائدي فضاء إلى الفضاء في 5 يونيو، مهمة مدتها ثمانية أيام وهي ملتحمة بمحطة الفضاء الدولية (ISS). ومع ذلك، تم تمديد المهمة لأشهر بسبب التسريبات وأعطال محركات الدفع.
بدأت رحلة بوينج مع ستارلاينر في 4 سبتمبر 2015، عندما كشفت الشركة عن مصنع تجميع لمركباتها الفضائية التجارية، التي تهدف إلى نقل الطواقم إلى محطة الفضاء الدولية. ظهرت التحديات في وقت مبكر في 4 نوفمبر 2019، عندما فشلت إحدى المظلات الثلاث خلال اختبار غير مأهول. وعلى الرغم من الإطلاق الناجح بدون طاقم إلى محطة الفضاء الدولية في 20 ديسمبر 2019، والهبوط الدقيق في نيو مكسيكو بعد يومين، إلا أن خللاً في البرمجيات منع الكبسولة من الوصول إلى محطة الفضاء الدولية، مما أدى إلى إجراء تحقيق من قبل ناسا وبوينغ ابتداءً من 7 يناير 2020.
وجاء المزيد من التدقيق في 6 فبراير 2020، عندما أشارت لجنة مراجعة تابعة لوكالة ناسا إلى أن الرحلة التجريبية في ديسمبر/كانون الأول تجنبت بصعوبة حدوث فشل كارثي. ثم تم تحديد موعد مبدئي لأول مهمة مأهولة في عام 2021. ومع ذلك، تم تأجيل الإطلاق عدة مرات بسبب العديد من الأخطاء الفنية، بما في ذلك مشكلة في الصمامات التي أعادت المركبة الفضائية إلى المصنع في 13 أغسطس 2021.
في 19 مايو 2022، انطلقت المركبة ستارلاينر في رحلة تجريبية ثانية بدون طاقم إلى محطة الفضاء الدولية، حيث التحمت بنجاح في اليوم التالي. استهدفت شركة بوينج (NYSE:BA) أوائل عام 2023 للقيام بأول مهمة مع رواد الفضاء، لكنها واجهت انتكاسات، بما في ذلك مشكلتين حرجتين تتعلقان بالسلامة تم اكتشافهما في 1 يونيو 2023، مما أدى إلى التوقف عن الرحلة التجريبية المأهولة المخطط لها في يوليو.
بعد تأخير لمدة عام، كانت بوينج تهدف إلى إطلاق رحلة مأهولة في الأسبوع الذي يبدأ في 3 مايو 2024، لكنها واجهت تأجيلات متعددة بسبب مشاكل في صاروخ Atlas V ونظام دفع المركبة الفضائية، بما في ذلك تسرب الهيليوم. تمت إعادة جدولة الإطلاق في نهاية المطاف في 5 يونيو 2024، مع رسو ناجح في محطة الفضاء الدولية في 6 يونيو.
على الرغم من أن ناسا وبوينغ توقعتا العودة بحلول 18 يونيو، إلا أن الإصلاحات التقنية والظروف الجوية أدت إلى تأجيل ذلك. وحدثت تأخيرات أخرى مع استمرار ناسا في تقييم نظام الدفع الخاص بستارلاينر، حيث أشار آخر تحديث في 24 أغسطس 2024 إلى أن الكبسولة ستعود بدون طيار. في هذه الأثناء، من المتوقع أن يقوم رائدا الفضاء ويلمور وويليامز برحلة العودة إلى الأرض على متن مركبة سبيس إكس كرو دراغون في فبراير 2025 إذا ظلت المركبة ستارلاينر غير صالحة لعودتهما.
ساهمت رويترز في هذا المقال.تم ترجمة هذه المقالة بمساعدة برنامج ذكاء اصطناعي بعد مراجعة أحد المحررين.. لمزيد من التفاصيل يُرجى الرجوع للشروط والأحكام الخاصة بنها