نيويورك، أول سبتمبر/أيلول (إفي): بلغت الأمريكية سيرينا ويليامز، المصنفة الأولى برابطة لاعبات التنس المحترفات، دور الثمانية لبطولة أمريكا المفتوحة للتنس، بعد فوزها على مواطنتها سلوان ستيفنز 6-4 و6-1 الأحد.
ولم يستغرق الاهتمام الذي خلقته لدى الجماهير المواجهة بين أفضل لاعبتين حاليا في الولايات المتحدة أكثر من 52 دقيقة في المجموعة الأولى، التي شهدت أداء متكافئا من ستيفنز في مواجهة حاملة اللقب، لكن اللقاء تحول إلى نزهة للشقيقة الصغرى في عائلة ويليامز في المجموعة الثانية.
وكانت المرشحة الأولى للقب، التي تواجه في الدور المقبل الإسبانية كارلا سواريز نافارو، المرشحة الثامنة عشرة، أكثر تفوقا أمام ستيفنز، لتثأر لهزيمتها أمامها مطلع العام الجاري في بطولة أستراليا المفتوحة.
وكانت سيرينا (31 عاما) هي الطرف الأقوى في اللقاء، لتواصل رحلة بحثها عن اللقب الخامس في آخر البطولات الأربع الكبرى (جراند سلام) للموسم.
في المقابل فشلت ستيفنز (20 عاما)، المرشحة الخامسة عشرة للقب، في تحقيق الفوز الثاني على مواطنتها المخضرمة، في ثالث مواجهة تجمع بينهما.
بدورها حققت سواريز نافارو (24 عاما) المفاجأة وتفوقت على الألمانية أنجليكه كيربر المرشحة الثامنة للقب، 4-6 و6-3 و7-6 (7-3)، لتواجه سيرينا للمرة الثالثة، علما بأن الأمريكية تفوقت في اللقائين السابقين.
وباتت الإسبانية أول لاعبة من بلادها تتأهل إلى دور الثمانية على ملاعب فلاشينج ميدوز منذ أرانشا سانشيز عام 1998.
كما ضمنت سواريز نافارو الدخول إلى قائمة أفضل 15 لاعبة في العالم في التصنيف المقبل، لتكون الإسبانية الأولى التي ترتقي إلى هذه المكانة منذ مواطنتها كونشيتا مارتينيز عام 2003. (إفي)