رييكا (كرواتيا) (رويترز) - تغلبت كرواتيا 3-صفر على ضيفتها مالطا في تصفيات كأس العالم لكرة القدم 2022 يوم الثلاثاء بعدما سجل بدلاء الشوط الثاني إيفان بريشيتش ولوكا مودريتش ويوسيب بركالو لإنهاء صمود الضيوف.
وتصدرت كرواتيا وصيفة بطل كأس العالم 2018 المجموعة الثامنة بست نقاط من ثلاث مباريات، متفوقة بفارق الأهداف على روسيا التي خسرت 2-1 خارج أرضها أمام سلوفاكيا صاحبة المركز الثالث بخمس نقاط.
وتملك مالطا، سادسة الترتيب، نقطة واحدة بعد التعادل 2-2 مع سلوفاكيا في الجولة الماضية من التصفيات.
وحاصرت كرواتيا منطقة جزاء مالطا في الشوط الأول وصنعت فرصتين خطيرتين، حيث أطلق نيكولا فلاسيتش تسديدة من مسافة عشرة أمتار مرت إلى جوار المرمى، بينما ارتطمت ضربة رأس ماريو باساليتش في الدقيقة 14 بأعلى العارضة.
وأحدث الثنائي مودريتش وبريشيتش، الذي بدأ المباراة على مقاعد البدلاء بعد مجهودهما خلال أول مباراتين لكرواتيا، الفارق بعدما دفع المدرب زلاتكو داليتش بهما بعد بداية الشوط الثاني بوقت قصير.
وافتتح بريشيتش التسجيل بتسديدة من مدى قريب في الدقيقة 62 عندما حول تمريرة عرضية من البديل الاخر بورنا باريسيتش، وجعل مودريتش النتيجة 2-صفر في الدقيقة 76 من ركلة جزاء بعد لمسة يد من كيريان نوكو إثر تمريرة عرضية من ركلة ركنية نفذها ميسلاف أورسيتش.
وأضاف بركالو الهدف الثالث في الدقيقة الأخيرة بعد تمريرة رائعة من بريشيتش من الجانب الأيسر.
وقال داليتش، الذي تعرض لضغط كبير من المشجعين ووسائل الإعلام عقب خسارة كرواتيا 1-صفر أمام سلوفينيا في بداية التصفيات، إنه اضطر إلى إشراك مودريتش وبريشيتش بعد أداء ضعيف في أول شوط.
وأضاف أن أداء كرواتيا يجب أن يتحسن خلال بطولة أوروبا المقرر إقامتها من 11 يونيو حزيران وحتى 11 يوليو تموز، حيث ستلعب في المجموعة ذاتها مع إنجلترا وأسكتلندا وجمهورية التشيك.
وقال داليتش لمحطة نوفا التلفزيونية الكرواتية "حاولت ضخ بعض الدماء الجديدة في التشكيلة الأساسية، لكن في الشوط الثاني أشركت اللاعبين الذين كان من المفترض حصولهم على راحة".
وأضاف "أنا أدرك أننا لا نقدم المستوى الذي من المفترض أن نقدمه والآن يجب أن نعد أنفسنا لبطولة أوروبا. أمامنا الكثير من العمل لكننا سنتحسن وسنصبح في حالة أفضل من أجل بطولة أوروبا".
(إعداد أحمد الخشاب وأسامة خيري للنشرة العربية)