لندن (رويترز) - قضى ليستر سيتي صاحب المركز الثالث ليلة محبطة على الساحل الجنوبي بعد أن فرض عليه ساوثامبتون، الذي خاض معظم المباراة بعشرة لاعبين، التعادل 1-1 في الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم يوم الجمعة.
وفي النهاية احتاج ليستر لهدف من ضربة رأس سجله جوني إيفانز في الدقيقة 68 للخروج بنقطة من المباراة بعد أن تقدم ساوثامبتون بهدف بشكل مفاجئ من ركلة جزاء سددها جيمس وارد-براوس.
وبدأ ساوثامبتون المباراة بقوة لكنه تعرض لضربة بعد عشر دقائق حين حصل يانيك فيسترجارد على بطاقة حمراء بسبب تدخل عنيف على جيمي فاردي.
وبهذا التعادل يملك ليستر سيتي 63 نقطة من 34 مباراة متقدما بثماني نقاط على وست هام يونايتد الخامس الذي سيلعب يوم الاثنين.
وتقدم ساوثامبتون مركزا إلى المركز 14 وتفصله عشر نقاط عن فولهام صاحب المركز 18 ويبدو في طريقة للبقاء في دوري الأضواء.
وقال بريندان رودجرز مدرب ليستر "أشعر بخيبة أمل. لم نبذل مجهودا كافيا للفوز بالمباراة.
"لاحت لنا فرصة عظيمة أمام عشرة لاعبين وكنا في السابق نستفيد من هذه المواقف. أرفع القبعة لساوثامبتون الذي دافع باستبسال.
"لكننا حصلنا على نقطة والآن أمامنا أربع مباريات ونحن في موقف ممتاز".
وانتهت مباراة مشابهة بين الفريقين الموسم الماضي في الدوري الممتاز بهزيمة ساحقة 9-صفر لساوثامبتون وحين طرد فيسترجارد بدا أن فريق المدرب رالف هازنهوتل سيقضي ليلة كارثية أخرى.
لكن رغم تفوقه العددي افتقر ليستر للسلاسة وانتظر 34 دقيقة لتسديد كرة على المرمى بعد أن تصدى الحارس بسهولة لمحاولة بعيدة المدى من كليتشي إيهيناتشو.
وتسبب إيهيناتشو في ركلة الجزاء التي هددت مساعي ليستر في إنهاء الموسم في المربع الذهبي.
وحاول إيهيناتشو عرقلة تسديدة ستيوارت أرمسترونج لكنه رفع ذراعه عاليا ليلمس الكرة ويحتسب الحكم ركلة جزاء سجلها وارد-براوس بنجاح.
وبعدها انتفض ليستر وسدد جيمس ماديسون العديد من المحاولات على المرمى وأجبر البديل أيوزي بيريز الحارس أليكس مكارثي على التصدي لمحاولة بشكل رائع.
وأثمر الضغط عن هدف التعادل حين أصلح إيهيناتشو الخطأ بتمريرة عرضية رائعة في المنطقة قابلها إيفانز بضربة رأس في الشباك.
لكن ساوثامبتون قاوم في الدقائق الأخيرة ليحصل على نقطة مستحقة ستقربه من البقاء في دوري الأضواء.
وقال هازنهوتل "هذه النقطة مهمة جدا اليوم وتكلل جهودنا هذا الموسم".
(إعداد أشرف حامد للنشرة العربية)