بكين (رويترز) - قالت الصين يوم الخميس إن سفينة حربية أمريكية دخلت مياهها الإقليمية بصورة غير مشروعة في بحر الصين الجنوبي مضيفة أن قواتها طردتها، الأمر الذي نفته الولايات المتحدة.
وهذا أحدث تراشق بين البلدين فيما يتعلق بمطالبات بكين بالسيادة في هذا الممر المائي.
وقالت قيادة القطاع الجنوبي بالجيش الصيني في بيان إن السفينة الحربية الأمريكية كيرتس ويلبور دخلت المياه بالقرب من جزر باراسيل دون إذن، وأضافت أن سفنها وطائراتها تعقبتها و"طردتها".
ومضت قائلة إن الصين تعترض على التحرك الأمريكي الذي قالت إنه يمثّل انتهاكا لسيادتها ويقوض السلم والاستقرار بالمنطقة.
لكن الأسطول السابع بالبحرية الأمريكية قال إن السفينة "أكدت على حقوق الملاحة وحرية الإبحار" قرب جزر باراسيل التي تتنازع الصين وتايوان وفيتنام السيادة عليها.
وأضاف أن تصريحات الجيش الصيني بشأن المهمة غير صحيحة.
واستكمل "لم يتم 'طرد' السفينة كيرتس ويلبور من المياه الإقليمية الخاصة بأي بلد. مارست السفينة عملية حرية الملاحة هذه تماشيا مع القانون الدولي ثم واصلت القيام بعمليات معتادة في المياه الدولية"
وأصبح بحر الصين الجنوبي واحدا من نقاط كثيرة مثار توتر في العلاقات الصينية الأمريكية، إذ ترفض واشنطن ما تصفه بمطالب صينية غير مشروعة في البحر الغني بالموارد الطبيعية.
وتسارعت وتيرة عبور سفن حربية أمريكية في بحر الصين الجنوبي في السنوات الأخيرة، في استعراض للقوة في وجه المزاعم الصينية.
(إعداد أمل أبو السعود ومروة سلام للنشرة العربية - تحرير علي خفاجي)