من آلان بولدوين
(رويترز) - قال فريق مرسيدس بطل العالم في سباقات فورمولا 1 للسيارات في بيان يوم السبت إنه مدد تعاقده ولمدة عامين مع سائقه البريطاني لويس هاميلتون بطل العالم سبع مرات ليستمر الارتباط بين الطرفين خلال موسمي 2022 و2023.
وقال هاميلتون (36 عاما) "أنا سعيد باستمرار الشراكة بيننا لعامين إضافيين. لقد حققنا الكثير من الإنجازات لكن لا يزال أمامنا تحقيق المزيد (من الإنجازات) على مضمار السباق وخارجه".
وقبل التمديد كان هاميلتون يرتبط مع مرسيدس بعقد يستمر حتى نهاية الموسم الحالي بعد التمديد لعام واحد فقط في فبراير شباط الماضي.
وكان هاميلتون انضم إلى مرسيدس قادما من مكلارين في 2013 بديلا للألماني المعتزل مايكل شوماخر الذي توج بلقب البطولة سبع مرات أيضا.
وقال توتو فولف رئيس مرسيدس الذي يملك حصة في أسهم الفريق أيضا "لقد سبق وقلت دوما إنه طالما كان لويس متحمسا للاستمرار في السباقات فإن بوسعه الاستمرار معنا كما يشاء".
وهاميلتون هو أنجح سائق أنجبته الرياضة طوال تاريخها بعد أن حقق الفوز في 98 سباقا وانطلق من المركز الأول في 100 سباق وقال مرسيدس إنه كان يرغب في تمديد الارتباط قبل ذلك.
وقال هاميلتون وهو السائق الأسود الوحيد في البطولة والذي سعى من خلالها للدعوة للعدالة الاجتماعية "أنا فخور للغاية وأشعر بامتنان كبير لحصولي على دعم مرسيدس في سعيي لتعزيز التنوع والمساواة على مستوى الرياضة".
وأضاف السائق المتميز "أتوق لبدء مرحلة جديدة ستكون مليئة بالتحديات والإثارة على مستوى السيارة حتى أعرف ما يمكننا تحقيقه من إنجازات سويا".
ويسعى هاميلتون للفوز بلقب البطولة للمرة الثامنة وتحقيق رقم قياسي غير مسبوق وحاليا يحتل المركز الثاني في قائمة السائقين بفارق 18 نقطة عن الهولندي ماكس فرستابن سائق رد بول بعد أول ثمانية سباقات من الموسم.
وأشار فولف إلى أنه لا يوجد "سائق أفضل" من هاميلتون يرغب الفريق في ضمه قبل الموسم المقبل الذي سيشهد تغييرات عديدة في القواعد.
وقال فولف عن هاميلتون أيضا "إنجازاته على مستوى الرياضة تتحدث عن نفسها وهو في قمة التفوق بالنظر إلى خبرته وسرعته ومهاراته في القيادة".
ورحبت ليبرتي ميديا (NASDAQ:FWONK) مالكة الحقوق التجارية لفورمولا 1 بتمديد الارتباط بين مرسيدس وهاميلتون.
وقال رئيسها التنفيذي ستيفانو دومنيكالي "هذه أخبار رائعة لفورمولا 1 وأنا سعيد ببقاء لويس في فورمولا 1 لعامين آخرين على الأقل".
وأضاف دومنيكالي قائلا "إنجازاته على مستوى الرياضة هائلة وأنا على ثقة بأن في جعبته المزيد.
"وهو نجم عالمي كبير في حلبات السباق وخارجها كما أن تأثيره الإيجابي على فورمولا 1 كبير للغاية"
ولم يعرف بعد زميل هاميلتون في الفريق في موسم 2022 بينما ينتهي عقد السائق الثاني الحالي للفريق الفنلندي فالتيري بوتاس في آخر الموسم وترشح التوقعات السائق البريطاني الشاب جورج راسل للقيادة للفريق بدلا منه.
(إعداد وتحرير فتحي عبد العزيز للنشرة العربية)