نيويورك (رويترز) - فازت الرومانية سيمونا هاليب، المتوجة بلقبين في البطولات الأربع الكبرى، على إيلينا ريباكينا لاعبة قازاخستان 7-6 و4-6 و6-3 في مواجهة مثيرة بالدور الثالث لبطولة أمريكا المفتوحة للتنس يوم الجمعة.
وأنقذت هاليب المصنفة 12 أربع نقاط لحسم المجموعة قبل أن تتفوق بخطأ مزدوج من ريباكينا في شوط فاصل ملحمي استغرق 18 دقيقة بالمجموعة الأولى أمام جمهور متحمس في استاد لويس أرمسترونج.
وردت ريباكينا بقوة بعد أن كسرت الإرسال مرتين في أول ثلاثة أشواط بالمجموعة الثانية وحصلت على وقت للعلاج بعد الشوط الخامس وغطت قدمها اليسرى بضمادة بينما نالت هاليب تدليكا بالكتف حين قلصت الفارق إلى 3-2.
وكسرت ريباكينا الإرسال مجددا في الشوط التاسع مستغلة ثلاثة أخطاء مزدوجة من هاليب في المجموعة الثانية قبل أن تحسم الشوط التالي بإرسال ساحق من بين 14 إرسالا ساحقا لها بالمباراة.
وبعد التعادل استعادت هاليب عافيتها في المجموعة الثالثة وارتكبت ستة أخطاء سهلة فقط مقابل 30 في المجموعتين السابقتين وحصلت على 85 في المئة من نقاط إرسالها الأول.
وقالت هاليب عقب التأهل للدور الرابع في فلاشينج ميدوز لأول مرة منذ 2016 "كانت مواجهة شاقة جدا وكنت أعرف أنني يجب أن أتحلى بالقوة والثبات".
وكانت المباراة بمثابة إعادة للمواجهة المثيرة على مدار ساعتين ونصف الساعة بين اللاعبتين في نهائي بطولة دبي قبل عام واحد، وأظهرت هاليب تحسنا بعد التعافي من إصابة في بطولة سينسناتي الشهر الماضي، إلى جانب انسحابها من أولمبياد طوكيو.
وقالت هاليب "أسير يوما بيوم. الآن أشعر أني أقوى. في كل مباراة أشعر أني أقوى لأن الجسد يعود إلى ما كان عليه. لذا الآن أشعر أني أكثر ثقة في عضلاتي وأقوى في قدمي".
وأضافت هاليب أنها كانت "مضغوطة جدا" قبل المباراة وشعرت بالقلق أنها كانت تعاني في الضربات الأمامية، لكنها نست ذلك وسددت مجموعة من الضربات الأمامية الناجحة خلال مدار ساعتين و25 دقيقة.
وقالت هاليب "الفوز يمنحني الكثير من الثقة أني سأستعيد مستواي وأن الروح القتالية موجودة".
(إعداد أحمد مصطفى وأسامة خيري للنشرة العربية)