براتيسلافا (رويترز) - بقيت كرواتيا في طريقها نحو التأهل لكأس العالم لكرة القدم 2022 في قطر بعد أن سجل لها لاعب الوسط مارسيلو بروزوفيتش هدفا في الدقيقة 86 ليقودها إلى فوز ثمين 1-صفر على مضيفتها سلوفاكيا في المجموعة الثامنة بالتصفيات يوم السبت.
وبهذه النتيجة يحتل المنتخب الكرواتي المركز الثاني في المجموعة برصيد عشر نقاط من خمس مباريات، بفارق الأهداف خلف روسيا بينما يتقدم بثلاث نقاط على سلوفينيا التي تحتل المركز الثالث.
وفي وقت سابق من يوم السبت، فازت روسيا 2-صفر على مضيفتها قبرص بينما تغلبت سلوفينيا 1-صفر بملعبها على مالطا. وتملك سلوفاكيا صاحبة المركز الرابع ست نقاط مقابل أربع لكل من مالطا وقبرص.
وافتقدت كرواتيا العديد من اللاعبين المهمين ومن بينهم القائد لوكا مودريتش الذي غاب (NYSE:GPS) بسبب إصابة عضلية، وفي غيابه بدا خط الوسط الكرواتي مفككا ويفتقر للإبداع.
لكن المنتخب الكرواتي هيمن على اللعب في أول 30 دقيقة وسدد ميسلاف أورشيتش كرة من 25 مترا لمست العارضة قبل أن يحرم ميلان (NASDAQ:VTRS) شكرينيار مدافع سلوفاكيا المهاجم أنطونيو تشولاك من التسجيل من مدى قريب.
وردت سلوفاكيا بتسديدة من فلاديمير فايس من مسافة بعيدة حادت قليلا عن المرمى ثم أضاع روبرت ماك فرصة تصدى لها الحارس الكرواتي البديل إيفيتسا إيفوشيتش الذي كان يخوض مباراته الدولية الأولى في غياب المصاب دومينيك ليفاكوفيتش.
وأشرك زلاتكو داليتش مدرب كرواتيا إيفان بريشيتش في بداية الشوط الثاني لكن المنتخب السلوفاكي كان الأقرب لتسجيل هدف الفوز عندما أضاع روبرت بوزينيك فرصة خطيرة وهو في مواجهة المرمى.
ومع اقتراب المباراة من نهايتها، انتفض المنتخب الكرواتي وصيف بطل كأس العالم 2018، وفشل يوراي كوتسكا في إبعاد كرة عرضية لتصل الكرة إلى بروزوفيتش الذي أطلق تسديدة قوية سكنت الزاوية السفلى لمرمى الحارس السلوفاكي ماريك روداك.
وتصدى إيفوشيتش حارس كرواتيا بعد ذلك إلى فرصة أخرى ليحافظ على تفوق بلاده مع تقدم أصحاب الأرض للهجوم بحثا عن التعادل.
وتلتقي كرواتيا على أرضها مع سلوفينيا في المباراة التالية، بينما تلعب سلوفاكيا ضد قبرص وروسيا ضد مالطا يوم الثلاثاء القادم.
(اعداد أحمد ماهر للنشرة العربية)