نيويورك (رويترز) - خسر دانييل ميدفيديف المصنف الثاني عالميا مجموعة لأول في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس هذا العام لكنه نجح في اجتياز الهولندي بوتيك فان دي زاندشولب 6-3 و6-صفر و4-6 و7-5 ليتأهل للدور قبل النهائي للمرة الثالثة على التوالي في فلاشينج ميدوز يوم الثلاثاء.
وتفوق فان دي زاندشولب على منافسه الروسي بعد تبادل للكرة 20 مرة ثم استغل نقطة كسر للإرسال في الشوط الخامس قبل أن يحسم المجموعة الثالثة لصالحه في استاد آرثر آش بعدما أظهر ميدفيديف أول علامات للضعف منذ وصوله إلى نيويورك.
واستمتع اللاعب الهولندي الصاعد من التصفيات بمسيرة رائعة وهزم المصنف 11 دييجو شوارتزمان في طريقه لدور الثمانية لأول مرة في إحدى البطولات الأربع الكبرى حيث سدد 20 ضربة ناجحة وأصبح أول لاعب يجبر ميدفيديف على خوض مباراة تزيد على ساعتين.
لكن وصيف بطل 2019 الذي سدد 13 إرسالا ساحقا في اللقاء انتفض في المجموعة الرابعة وفاز بكل نقاط الإرسال الأول باستثناء نقطتين ولم يتعرض لكسر الإرسال.
وأنقذ فان دي زاندشولب نقطة حسم المباراة في الشوط العاشر وسط تشجيع حماسي من الجماهير في نيويورك لكن ميدفيديف رد سريعا بكسر الإرسال مستفيدا من خطأ مزدوج من منافسه الهولندي.
ويبقى ميدفيديف، الذي خسر في قبل النهائي العام الماضي أمام البطل لاحقا دومينيك تيم، من أبرز المرشحين لحرمان المصنف الأول عالميا نوفاك ديوكوفيتش من الظفر بكل الألقاب الأربعة الكبرى هذا العام.
وقال ميدفيديف "أول مجموعتين كانتا تحت السيطرة. (فان دي زاندشولب) كان يهدر بعض الكرات وبعض النقاط المهمة. الأمور كانت صعبة للغاية في المجموعتين الثالثة والرابعة. قدم أداء رائعا وإرساله كان قويا.
"كان يكسر إيقاعي قليلا لذا المجموعة (الثالثة) كانت صعبة. أنا سعيد بنجاحي أولا في الحفاظ على إرسالي في المجموعة الرابعة وكسر إرساله في النهاية حيث حصلت على فرص قليلة لفعل ذلك".
ويعد ميدفيديف، الذي خسر في الدور قبل النهائي العام الماضي أمام دومينيك تيم الذي توج باللقب، واحدا من المرشحين لإحباط آمال نوفاك ديوكوفيتش المصنف الأول عالميا في السيطرة على ألقاب البطولات الأربع الكبرى في 2021 لكنه لا يفكر في مواجهة اللاعب الحاصل على 20 لقبا في تلك البطولات بعد.
وأضاف "لا أفكر فيه لأن كما شاهدنا يمكن لأي لاعب الفوز على أي منافس. لو تأهل إلى النهائي وصعدت أنا أيضا سأكون سعيدا. اعتقد أنه سعيد أيضا".
(إعداد أحمد مصطفى وشادي أمير للنشرة العربية)