ملبورن (رويترز) - قال رفائيل نادال إنه يشعر بالأسف من أجل نوفاك ديوكوفيتش بعد منع اللاعب الصربي من دخول أستراليا لكنه قال إن المصنف الأول عالميا في تنس الرجال كان يعرف منذ شهور طويلة أنه قد يواجه مشاكل إذا وصل إلى أستراليا بدون الحصول على التطعيمات اللازمة ضد كوفيد-19.
وكان مسؤولون منعوا ديوكوفيتش البالغ عمره 34 عاما من دخول أستراليا يوم الخميس رغم حصوله على إعفاء طبي من تطعيم كوفيد-19 ليتمكن من اللعب في أستراليا المفتوحة.
وفاز ديوكوفيتش ببطولة أستراليا تسع مرات من بينها آخر ثلاث نسخ ويتساوى مع نادال وروجر فيدرر في الرقم القياسي لعدد مرات الفوز بألقاب في البطولات الأربع الكبرى برصيد 20 لقبا لكل منهم.
ويحتجز ديوكوفيتش حاليا في فندق للحجر الصحي في ملبورن في الوقت الذي يكافح فيه ممثلوه لإلغاء قرار السلطات الأسترالية.
وقال نادال للصحفيين بعد الفوز بمباراة في بطولة إعدادية في ملبورن "بالطبع لا أحب هذه المواقف. أشعر بالأسف من أجله.
"لكن في الوقت ذاته يعرف ديوكوفيتش منذ عدة أشهر (أنه قد يواجه مشاكل) لكنه مسؤول عن قراراته الشخصية".
من جهته أبدى الإيطالي ماتيو بريتيني المصنف السابع عالميا بعض التعاطف مع ديوكوفيتش.
وقال "إنه موقف سخيف. لا أدري المدة التي مكثها في المطار. لكني أتفهم أيضا الإجراءات التي تتخذها أستراليا".
وقال الروسي دانييل ميدفيديف المصنف الثاني عالميا إنه في حال حرمان ديوكوفيتش من المنافسة في أستراليا المفتوحة فان المنافسة ستكون مفتوحة.
وأضاف ميدفيديف الذي فاز بلقبه الأول في البطولات الأربع الكبرى في أمريكا المفتوحة العام الماضي "لا يزال رفائيل نادال موجودا لكن باقي اللاعبين لم يحصلوا على ألقاب كثيرة في البطولات الكبرى.
"عندما يغيب لاعب فاز بالبطولة تسع مرات تصبح المنافسة مفتوحة".
(إعداد أشرف حامد للنشرة العربية)