لندن (رويترز) - اضطر ليفربول إلى الصمود أمام انتفاضة حماسية في الشوط الثاني من كريستال بالاس قبل أن ينتصر 3-1 يوم الأحد ويقلص الفارق مع مانشستر سيتي متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم إلى تسع نقاط.
وبدأ الفريق الزائر المباراة بطريقة رائعة وأضاع آندي روبرتسون وجوردان هندرسون فرصتين قبل أن يمنح فيرجيل فان دايك غير المراقب التقدم لصالح ليفربول بضربة رأس قوية من ركلة ركنية.
وضاعف ليفربول النتيجة قبل الاستراحة عندما انتهت الكرة عند روبرتسون بعد سلسلة من التمريرات الرائعة، وأرسل الظهير الأيسر تمريرة عرضية إلى أليكس أوكسليد-تشامبرلين الذي سيطر على الكرة ووضعها في الشباك.
وظهر بالاس بصورة مختلفة في الشوط الثاني، واخترق دفاع ليفربول مرارا حيث سدد كونور جالاجر برأسه كرة مرت أمام المرمى ثم تصدى الحارس أليسون بيكر لمحاولة أودسون إدوار بكعب القدم من مسافة قريبة.
وقلص بالاس الفارق بعد عشر دقائق من الشوط الثاني عندما مرر جيفري شلوب إلى جان-فيليب ماتيتا بين مدافعي ليفربول، وأرسل الأخير الكرة إلى إدوار ليسجل في المرمى الخالي.
وكاد الجناح مايكل أوليسيه أن يعادل النتيجة لأصحاب الأرض عندما انطلق خلف دفاع ليفربول في الدقيقة 83 قبل أن يسدد بقدمه اليسرى من فوق أليسون، لكن الحارس البرازيلي عاد سريعا إلى مرماه ليبعد الكرة إلى ركلة ركنية.
وأبلغ أوكسليد-تشامبرلين شبكة سكاي سبورتس "لقد أنقذنا أليسون عدة مرات في الماضي وكان لديه اليوم بعض اللحظات. ليس لدينا أي شخص آخر نريده غيره".
وواصل بالاس الضغط بحثا عن هدف التعادل، لكن المباراة حُسمت عندما حصل ليفربول على ركلة جزاء بعد مراجعة طويلة للفيديو بسبب مخالفة من الحارس فيسنتي جويتا ضد ديوجو جوتا، ونجح فابينيو في التسجيل من علامة الجزاء.
ورفع ليفربول رصيده إلى 48 نقطة، بفارق تسع نقاط خلف سيتي، الذي اكتفى بالتعادل 1-1 مع ساوثامبتون يوم السبت. ويحتل بالاس المركز 13 ولديه 24 نقطة.
وقال إدوار صاحب هدف بالاس لسكاي سبورتس "أعتقد أنها كانت مباراة إيجابية، خاصة في الشوط الثاني. لعبنا بشكل جيد وكنا أكثر شراسة وسجلنا.
"نعم لقد سجلت لكننا خسرنا لذا لا يمكنني أن أكون سعيدا بهذا. أعتقد أننا بحاجة لمواصلة العمل ومحاولة الفوز بالمباراة القادمة".
ورفض المهاجم الفرنسي لوم الحكم وحكم الفيديو المساعد على ركلة الجزاء المتأخرة التي أجهضت انتفاضة بالاس.
وأضاف إدوار "هذا هو قرار الحكم ولا يمكن أن نفعل شيئا حيال ذلك. علينا احترام القرار وهذا ما في الأمر".
(اعداد أحمد ماهر للنشرة العربية)