أثينا/روما (رويترز) - قال خفر السواحل اليوناني إن 8 ركاب فُقدوا بعد أن أتى حريق على عبارة كانت تبحر من اليونان إلى إيطاليا في وقت مبكر يوم الجمعة بينما تجري السلطات عملية لمحاولة إنقاذ محاصرين في مرأب العبارة.
وكان على متن العبارة يوروفيري أولمبيا التي ترفع علم إيطاليا 240 راكبا و51 أفراد الطاقم عندما اندلع الحريق، ونقلت قوارب إنقاذ معظمهم إلى جزيرة كورفو حيث كانت سيارات إسعاف في الانتظار.
وقالت فرقة الإطفاء اليونانية إنه تم إنقاذ شخصين كانا محاصرين في مرأب العبارة. ويحاول رجال الإطفاء الوصول لشخص ثالث.
وقالت خطوط جريمالدي، مالكة العبارة، إن ثمانية ركاب مفقودون.
وأظهرت صور التقطها خفر السواحل من الجو صفوفا من المركبات المحترقة على متن العبارة المتفحمة بعد أن اجتاحت ألسنة اللهب العبارة التي يبلغ طولها 183 مترا والتي كانت في رحلة مدتها تسع ساعات ليل الخميس.
وقال سائق شاحنة يوناني لم يذكر اسمه بعد وصوله إلى كورفو "أسوأ شيء أن السيارات في المرأب كانت ملتصقة ببعضها البعض. لم يكن هناك طريق للهروب".
وقالت السلطات اليونانية إن التحقيق لا يزال مستمرا لمعرفة سبب الحريق.
وقال مسؤول في وزارة الصحة اليونانية للتلفزيون الرسمي إن عشرة أشخاص على الأقل نقلوا إلى مستشفى في كورفو وإن معظمهم يعانون من مشاكل في التنفس. وليس هناك تقارير إلى الآن عن إصابات شديدة.
وأظهر مقطع مصور ركابا في وقت سابق يوم الجمعة وهم يرتدون سترات نجاة على متن قارب إنقاذ إيطالي، في حين تصاعد دخان كثيف من العبارة.
وأبحرت العبارة من إيجومنيتسا، أكبر ميناء في غرب اليونان، متجهة إلى ميناء برينديزي الإيطالي. وقالت خطوط جريمالدي إن العبارة كانت تحمل 153 مركبة، كثير منها شاحنات.
وقالت وزارة الخارجية البلغارية إن 127 مواطنا بلغاريا كانوا على متن السفينة المنكوبة.
(إعداد محمود سلامة ومروة سلام ومحمد عبد اللاه ومحمد محمدين للنشرة العربية - تحرير أحمد حسن)