(رويترز) - أعلن فريق رد بول المنافس في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات يوم الخميس أنه مدد تعاقده مع سائقه الهولندي ماكس فرستابن بطل العالم لمدة خمسة أعوام ليستمر الارتباط بين الطرفين حتى نهاية موسم 2028 على الأقل.
وبموجب العقد الجديد سيصبح فرستابن (24 عاما) واحدا من أصحاب الأجور الأعلى على مستوى الرياضة إلى جانب منافسه البريطاني المخضرم لويس هاميلتون (37 عاما) سائق مرسيدس الذي سبق له التتويج ببطولة العالم سبع مرات.
ولم يكشف رد بول الذي يتخذ من ميلتون كينز الإنجليزية مقرا له عن أي تفاصيل مالية تتعلق بالصفقة الجديدة.
والعقد الحالي لفرستابن مع رد بول ينتهي في 2023.
وقدرت وسائل إعلام قيمة الصفقة الجديدة بما يتراوح ما بين 40 و50 مليون يورو (44-55 مليون دولار) سنويا.
وقال فرستابن الذي سيقود في الموسم الحالي إلى جانب المكسيكي سيرجيو بيريز للعام الثاني على التوالي "أنا حقا أستمتع بكوني جزءا من فريق أوراكل (NYSE:ORCL) رد بول لذا فإن قرار البقاء حتى موسم 2028 كان قرارا سهلا".
وأضاف فرستابن الذي حقق الفوز في 20 سباقا "أحب هذا الفريق والعام الماضي ببساطة كان هائلا. هدفنا منذ ارتباطنا في 2016 كان الفوز بلقب البطولة ونجحنا في تحقيق ذلك. وحاليا الهدف هو بقاء الرقم واحد على السيارة على المدى الطويل".
وكان فرستابن بدأ مسيرته في فورمولا 1 في صفوف فريق تورو روسو المملوك لرد بول وعمره 17 عاما في 2015 وحصد لقب البطولة للمرة الأولى بعد التفوق على هاميلتون في ظروف مثيرة للجدل في السباق الختامي للموسم الماضي في أبوظبي.
وتقدر تقارير قيمة عقد هاميلتون السنوي حاليا مع مرسيدس بنحو 40 مليون جنيه إسترليني.
وينتهي عقد هاميلتون الحالي مع مرسيدس في نهاية الموسم المقبل.
وقال كريستيان هورنر رئيس رد بول "توقيع ماكس على تمديد عقده مع أوراكل رد بول حتى نهاية موسم 2028 هو بحق إعلان للنوايا.
"تركيزنا الفوري ينصب على الاحتفاظ بلقب البطولة الذي يحمله ماكس لكن هذه الصفقة أيضا تثبت أنه جزء من خطط الفريق على المدى الطويل".
(إعداد وتحرير فتحي عبد العزيز للنشرة العربية)