من آمي تينيري
نيويورك (رويترز) - تقول كيم كليسترز المصنفة الأولى على العالم سابقا إن الوقت قد حان لاندماج اتحادي المحترفين والمحترفات في التنس لتشكيل جبهة موحدة في الرياضة مع احتفال تنس السيدات بمرور 50 عاما على تأسيس اتحاد المحترفات.
وكررت اللاعبة البلجيكية مطالب الأسطورة بيلي جين كينج التي قادت جهودا لتأسيس اتحاد المحترفات قبل نصف قرن وستكون موجودة في ويمبلدون هذا الأسبوع للاحتفال بعقود من المحاولات لتعزيز المساواة بين تنس الرجال والسيدات.
وقالت كليسترز الحاصلة على أربعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى للتنس لرويترز في إشارة إلى اتحاد اللاعبين المحترفين "هل أرغب في أن أرى ذلك (اندماج اتحاد لاعبي التنس المحترفين واتحاد لاعبات التنس المحترفات)؟ نعم أعتقد أنه سيجعل العلامة التجارية أقوى بكثير.
"في كثير من الأحيان للعالم الخارجي، يفترض الناس تلقائيا أنها منظمة واحدة. هل تعرف ما أعنيه؟ مثل الأشخاص الذين لا يعرفون الكثير عن التنس، يقولون، نعم، اتحاد لاعبي التنس المحترفين، اتحاد لاعبات التنس المحترفات، لكن وراء ذلك هناك وحدة واحدة".
وقالت كليسترز، الرئيسة الفخرية لقاعة مشاهير التنس الدولية، إن تأثير اتحاد لاعبات التنس المحترفات كان كبيرا على اللعبة.
وأضافت أن مقابلة كينج والأسطورة الألمانية شتيفي جراف كانت من أبرز اللحظات وأكثرها أهمية في مسيرتها المهنية.
وكشفت قاعة مشاهير التنس الدولية النقاب عن مقطع فيديو يحتفل بمرور 50 عاما على تأسيس اتحاد اللاعبات المحترفات هذا العام.
وقالت كليسترز البالغة من العمر 40 عاما "هناك الكثير من الأشخاص يعملون وراء الكواليس ويرغبون بشدة في حدوث هذا الاندماج لجعل (تنس السيدات) يتقدم أكثر إلى الأمام".
وستعود كينج يوم الجمعة إلى فندق ميلينيوم جلوستر الذي شهد تأسيس اتحاد اللاعبات قبل بدء منافسات ويمبلدون الأسبوع المقبل.
(إعداد أشرف حامد للنشرة العربية)