نيويورك (رويترز) - أكملت الأمريكية الصاعدة كوكو جوف انتفاضة أمام المصنفة الثانية أرينا سبالينكا لتفوز 2-6 و6-3 و6-2 في نهائي بطولة أمريكا المفتوحة للتنس وتتوج بلقبها الأول بالبطولات الأربع الكبرى وسط تشجيع حماسي يوم السبت.
وأصبحت جوف، المصنفة السادسة، أول أمريكية تحرز هذا اللقب منذ سلون ستيفنز في 2017.
ونالت جوف (19 عاما) دعما هائلا من الجماهير لتنتفض في المجموعة الثانية وحافظت على الزخم حتى النهاية وسقطت على أرض ملعب آرثر آش بعد حسم المواجهة بضربة خلفية ناجحة.
وبدأت سبالينكا لاعبة روسيا البيضاء بقوة لكنها لم تتحل بالثبات وارتكبت أخطاء سهلة لتنهي مشوارها بالبطولات الأربع الكبرى لهذا العام، ويشمل التتويج في أستراليا المفتوحة والخروج من قبل النهائي في رولان جاروس وويمبلدون، بطريقة محبطة.
وقالت جوف التي خسرت النهائي الوحيد السابق لها بالبطولات الأربع الكبرى في رولان جاروس العام الماضي "أشعر بأنني في صدمة الآن".
وأضافت "خسارة نهائي فرنسا المفتوحة فطر قلبي لكنني أدركت أن الرب يضعني وسط عراقيل واختبارات ما جعل هذه اللحظة أكثر متعة مما كنت أتخيل".
وظهرت علامات توتر على اللاعبتين في البداية، حيث ارتكبت جوف زوجا من الأخطاء السهلة لتساعد سبالينكا في كسر الإرسال بالشوط الأول، ثم أهدرت لاعبة روسيا البيضاء الإرسال في الشوط الرابع عقب هفوتين مزدوجين وخطأ سهل.
وأشعل الجمهور حماس جوف، أول مراهقة أمريكية تبلغ نهائي الفردي بهذه البطولة منذ سيرينا وليامز في 2001.
لكن سبالينكا قاومت الضجيج واستغلت ضربة أمامية في نقطة كسر للإرسال بالشوط الخامس.
واستفادت سبالينكا من كسر آخر للإرسال في الشوط السابع بعد خطأ مزدوج من جوف التي أخطأت مرتين في ضربتين أماميتين بعد ذلك.
* لاعبة مختلفة
أنهت سبالينكا (25 عاما)، التي ستتصدر التصنيف العالمي الجديد، مسيرة جوف في إنديان ويلز في وقت سابق هذا العام، لكنها قالت للصحفيين إنها تتوقع "لاعبة مختلفة" في نهائي يوم السبت.
وتحقق ذلك في المجموعة الثانية حين ظهرت جوف بوجه مغاير عندما بددت فرصتين لكسر الإرسال في الشوط الأول وقلبت الطاولة.
وبدلت جوف الأداء الخجول بشرس وجعلت سبالينكا تدور حول الملعب في الشوط الرابع قبل أن تهدر الإرسال بخطأ مزدوج.
وكسرت جوف الإرسال في الشوط الأول بالمجموعة الثالثة وكررت ذلك في الشوط الثالث.
وخضعت سبالينكا للعلاج بعد الشوط الخامس من مشكلة بالفخذ لكنها لم تكن أسوأ من تعرضها لكسر الإرسال في الشوط التالي.
وتفوقت جوف بعد 20 تبادلا للكرة قبل أن تكسر الإرسال مجددا في الشوط السابع وانهمرت دموع وصيفة بطلة رولان جاروس 2022 بعد حسم اللقب وصعدت لاحتضان والديها في المدرجات.
وواصلت جوف "كنت أدرك أنني إذا لم أقدم كل ما بوسعي لن أحظى بفرصة في الفوز، أرينا لاعبة مذهلة، الأداء الناري الذي تجلبه للملعب يجعل هذه الرياضة أفضل".
وبعد تسلم الجائزة من الأسطورة بيلي جين كينج قالت جوف "أنا سعيدة جدا وممتنة لهذه اللحظة، ليست لدي كلمات للتعبير".
وأهدرت سبالينكا مجموعة واحدة فقط في طريقها إلى النهائي، وانخرطت في البكاء مع الإشادة بمنافستها، وتمنت تكرار المواجهة في نهائيات أخرى لكن "بنتائج مختلفة".
وقالت "أود فقط أن أرسل محبتي إلى عائلتي، استيقظوا وشاهدوا المباراة. اعتذر لهذه النتيجة".
(إعداد أحمد مصطفى للنشرة العربية)