من روزانا لطيف ويانتولترا نجوي
كوالالمبور/سنغافورة (رويترز) - قالت ثلاثة مصادر مطلعة على الأمر إن شركة بتروناس الماليزية للنفط المملوكة للحكومة تتطلع إلى عودة سباقات فورمولا 1 إلى ماليزيا في 2026 بعد توقف دام تسع سنوات، لكن الشركة قالت لاحقا إنه لا توجد مناقشات بشأن إعادة سباق فورمولا 1 إلى حلبة سيبانج الدولية في البلاد.
واستضافت ماليزيا إحدى جولات بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات على حلبة سيبانج الدولية منذ 1999 لكنها نظمت آخر سباق لها في 2017 بسبب انخفاض مبيعات التذاكر وارتفاع تكاليف استضافة الحدث.
وفازت بتروناس بحقوق تسمية حلبة سيبانج لمدة ثلاث سنوات في أكتوبر تشرين الأول من العام الماضي. وتواصل الحلبة استضافة سباقات بطولة العالم للدراجات النارية وغيرها من فعاليات رياضة المحركات.
وقالت المصادر، التي رفضت الكشف عن هويتها لأنها غير مخولة بالتحدث إلى وسائل الإعلام، إن خطة بتروناس لإعادة سباق فورمولا 1 تم الكشف عنها خلال اجتماع مفتوح للشركة بقيادة الرئيس التنفيذي تنكو محمد توفيق تنكو عزيز يوم الثلاثاء.
ولم توضح المصادر أسباب العودة.
وردا على تقرير رويترز حول الخطة، قالت بتروناس "لا توجد مناقشات بشأن إعادة الرياضة ثانية إلى حلبة سيبانج الدولية في البلاد".
ولم ترد حلبة سيبانج أو مكتب رئيس الوزراء الماليزي على الفور على طلبات للتعليق.
وكذلك لم تصدر بطولة فورمولا 1 أي تعليق حول التقرير. وتتلقى فورمولا 1 بانتظام إفادات إبداء اهتمام من جانب الراغبين في استضافة السباقات من مختلف أنحاء العالم.
وفي العام الماضي، قالت وزيرة الرياضة الماليزية هانا يوه إن استضافة سباق فورمولا 1 كان "مكلفا للغاية" وأضافت "إذا كان بوسعنا استضافة سباق لفورمولا 1 لفعلنا ذلك لكن في الوقت الحالي، لا يمكننا تحمل تكاليف إقامة سباقات".
وزادت شعبية هذه الرياضة عالميا في السنوات الأخيرة خاصة عقب سلسلة أفلام أنتجتها منصة نتفليكس (NASDAQ:NFLX) تحت عنوان "فورمولا 1 : درايف تو سرفايف" وكذلك تنافس المزيد من الدول على استضافة السباقات لتعزيز السياحة وتحفيز اقتصادها.
وفاز ماكس فرستابن بآخر نسخة من سباق جائزة ماليزيا الكبرى في 2017 بينما فاز لويس هاميلتون ببطولة السائقين في ذلك العام.
وكانت بتروناس الراعي الرسمي لفريق مرسيدس منذ 2010 وأسفرت هذه الشراكة عن ثمانية ألقاب للصانعين وسبعة ألقاب للسائقين.
واحتل الفريق المركز الثاني في ترتيب الصانعين العام الماضي، بينما احتل هاميلتون المركز الثالث وزميله جورج راسل المركز الثامن في ترتيب السائقين.
ومن المقرر أن تعلن بتروناس في أوائل مارس آذار المقبل عن أرباحها في عام 2023 وفي الربع الأخير منه.
وكانت الشركة أعلنت في نوفمبر تشرين الثاني عن تسجيلها لتراجع في أرباح الربع الثالث من العام في ظل تراجع الإيرادات بسبب انخفاض متوسط سعر البيع الفعلي للنفط والغاز.
ويشهد موسم 2024 ضمن بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 24 سباقا أولها سباق جائزة البحرين الكبرى المقرر في الثاني من مارس آذار، بينما تختتم بسباق أبوظبي في الثامن من ديسمبر كانون الأول.
ويأتي الجدل حول سباق ماليزيا بعد أيام من إعلان بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات أن مدريد ستستضيف سباق جائزة إسبانيا الكبرى في الفترة من 2026 إلى 2035 على حلبة جديدة حول مركز (أي.إف.ئي.إم.أية) للمعارض بالعاصمة.
وتستضيف حلبة قطالونيا في برشلونة حاليا سباق جائزة إسبانيا الكبرى ولديها عقد حتى ما بعد سباق 2026، ويقترح ستيفانو دومينيكالي الرئيس التنفيذي لبطولة العالم استمرار حلبة برشلونة في جدول السباقات بعد ذلك العام.
(إعداد أشرف حامد وباسم زهران للنشرة العربية - تحرير أحمد عبد اللطيف)