سول (رويترز) - قالت وزارة المحيطات والمصائد في كوريا الجنوبية لرويترز يوم الأربعاء إن النيران قد تظل مشتعلة في ناقلة النفط الإيرانية في بحر الصين الشرقي لنحو شهر مع استمرار الحريق لليوم الرابع عقب تصادم الناقلة مع سفينة شحن صينية.
وقال مسؤول بالوزارة إن العشرات من قوارب الإنقاذ تكافح الرياح القوية والأمواج العالية والدخان السام لتمشيط منطقة مساحتها 3100 كيلومتر مربع بحثا عن 31 بحارا مفقودا وإخماد الحريق وسط تنامي المخاوف من انفجار الناقلة أو غرقها.
وقال المسؤول باك سونج-دونج "نعتقد أن النيران ستظل مشتعلة لأسبوعين أو شهر بالنظر إلى حالات سابقة لحوادث ناقلات نفط".
وأضاف "ما يثير قلقنا الآن هو صهريج الوقود الذي يمكن أن يلوث المياه إذا غرقت (السفينة)".
واصطدمت الناقلة (سانتشي) التي تديرها شركة ناقلات النفط الوطنية الإيرانية بالسفينة (سي.إف كريستال) التي كانت تنقل شحنة حبوب من الولايات المتحدة على بعد نحو 160 ميلا بحريا (300 كيلومتر) قبالة ساحل الصين قرب شنغهاي مساء السبت.
وتبلغ حمولة الناقلة 136 ألف طن من المكثفات، وهي خام خفيف جدا شديد القابلية للاشتعال. ويعادل ذلك نحو مليون برميل تقدر قيمتها بنحو 60 مليون دولار.
وقالت الحكومة الصينية مساء الثلاثاء إنها لم ترصد تسربا "واسع نطاق" للنفط وإن المكثفات تحترق أو تتبخر بسرعة مما سيؤدي لتخلف رواسب قليلة تقدر بأقل من واحد في المئة خلال خمس ساعات من حدوث تسرب. ويقلل هذا من احتمالات تكون بقعة نفطية.
لكن المكثفات لها قابلية عالية للانفجار عندما تتعرض للهواء والماء. وتتزايد المخاوف من انفجار الناقلة وغرقها.
وقال المسؤول الكوري الجنوبي باك إن من غير المرجح في الوقت الراهن أن يصل النفط حال تسربه إلى سواحل بلاده لأن الناقلة ابتعدت 100 كيلومتر نحو الجنوب الشرقي.
(إعداد دعاء محمد للنشرة العربية - تحرير نادية الجويلي)